Deadvlei: guida per visitare il paesaggio più iconico della Namibia

Immagina per un momento questo scenario: un suolo di argilla bianca circondato da dune di un colore rosso intenso, combinate con un cielo azzurro. Ecco cos’è Deadvlei in Namibia, un luogo in mezzo al nulla dove, inoltre, non potrai smettere di guardare le sagome scheletriche di alberi morti da secoli, ma che si rifiutano di cadere.

È uno dei paesaggi più iconici e surreali del paese, tanto che spesso è l’immagine che lo definisce nelle guide di viaggio e nei tour organizzati. È, in definitiva, una tappa obbligata da vedere in Namibia, ma la sua posizione e le condizioni climatiche richiedono ai viaggiatori una buona pianificazione. Ed è per questo che abbiamo creato questa guida.

Cos’è Deadvlei?

Deadvlei è una valle di argilla bianca circondata da alcune delle dune di sabbia più alte del mondo. Ciò che risalta maggiormente in questo luogo è il contrasto di colore tra il suolo biancastro e le dune di un arancione intenso. Ma le vere protagoniste sono le acacie pietrificate, che restano erette nonostante siano morte centinaia di anni fa.

Dove si trova Deadvlei

Deadvlei si trova nella parte occidentale della Namibia e fa parte del Parco Nazionale Namib-Naukluft. Inoltre, appartiene anche al deserto del Namib, uno dei più antichi del mondo.

Cosa significa il suo nome

Il nome Deadvlei è la combinazione di due parole provenienti da due lingue diverse: dead, che in inglese significa “morto”; e vlei, che in afrikaans (una lingua parlata principalmente in Sudafrica e Namibia) significa “palude” o “pantano”. Deadvlei si tradurrebbe quindi come “la palude morta” o “il pantano morto”.

Perché questo paesaggio è unico nel mondo

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Questo luogo è un fenomeno eccezionale dovuto a una combinazione di fattori climatici e geologici. Secoli fa, la zona era inondata dal fiume Tsauchab, che dava vita alle acacie. Ma quando il clima cambiò e le dune bloccarono il passaggio dell’acqua, gli alberi cominciarono a morire.

Tuttavia, il clima diventò rapidamente estremamente arido e secco, il che fece sì che il legno delle acacie non si decomponesse, ma venisse bruciato dal sole e subisse una sorta di mummificazione. Grazie a questo, restano in piedi come sculture nere.

Inoltre, come se non bastasse, non esiste nessun altro luogo al mondo con una tavolozza di colori simile.

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Cosa vedere a Deadvlei

Gli alberi fossilizzati di acacia

Sono le vere star di Deadvlei e non possono mancare in nessuna fotografia della zona. Si trovano in stato di mummificazione da circa 900 anni e il loro colore nero intenso contrasta con le tonalità bianche e rossastre che le circondano.

Il contrasto tra l’argilla bianca e le dune rosse

A causa della siccità estrema di Deadvlei, l’argilla bianca del terreno si screpola, dando la sensazione che sia rotta in mille pezzi. Questo colore bianco si contrappone al colore rosso ocra delle dune circostanti, ottenuto grazie all’ossido di ferro presente nella sabbia.

Tutto il paesaggio di Deadvlei sembra uscito da un quadro, come se qualcuno lo avesse dipinto a mano.

Big Daddy e Big Mama

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Big Daddy è la duna più alta di Deadvlei. Misura circa 325 metri e la maggior parte dei viaggiatori la scala per ammirare il panorama e poi lasciarsi scivolare giù nella valle. Offre una vista a volo d’uccello impressionante, dove Deadvlei sembra una piccola macchia bianca in un mare infinito di sabbia rossa.

Big Mama, invece, si trova dall’altro lato della valle ed è un’altra duna monumentale che offre ai visitatori una prospettiva opposta a quella di Big Daddy.

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Come visitare Deadvlei in Namibia

Devi tenere presente che Deadvlei si trova nel bel mezzo di un deserto protetto che si estende per migliaia di chilometri. Per visitarlo, dovrai obbligatoriamente passare da Sesriem, una piccola località che rappresenta la porta d’accesso al parco nazionale in cui si trova Deadvlei.

A Sesriem si trova la biglietteria del parco, dove dovrai pagare la tassa d’ingresso. Non esiste nessun’altra strada, sentiero o entrata alternativa per arrivare alla valle.

A Sesriem si concentrano anche gli unici alloggi della zona fuori dal deserto. Per questo motivo, è molto comune dormire qui la notte prima della visita al parco.

Come arrivare a Deadvlei da Sesriem

Dai cancelli di Sesriem a Deadvlei ci sono circa 65 chilometri pieni di avventura e contrasti. Questo tragitto può essere fatto sia in autonomia con un’auto a noleggio, sia unendosi a un’escursione organizzata. Tuttavia, la prima opzione presenta alcuni aspetti che devi tenere in considerazione.

Da Sesriem puoi guidare tu stesso e con totale libertà in direzione Deadvlei, ma solo fino al parcheggio 2×4 (cioè i primi 60 chilometri). È qui che la strada asfaltata, dritta e ben segnalata si trasforma in un percorso di sabbia soffice. Per regolamento, dovrai obbligatoriamente lasciare l’auto e salire su uno dei camion autorizzati del parco, che ti porterà fino all’ingresso di Deadvlei.

In passato era consentito guidare su questo tratto anche ai veicoli 4×4 privati, ma si creavano molti ingorghi e un forte impatto ambientale. Ora dovrai pagare tra 180 e 200 dollari namibiani a persona per completare il tragitto di andata e ritorno dal parcheggio a Deadvlei. Perciò, porta con te del contante per poter acquistare il biglietto alle biglietterie del parcheggio.

Lo shuttle ti lascerà in un altro parcheggio e, da lì, l’unico modo per entrare a Deadvlei è a piedi. Anche se non ci sono sentieri segnalati, poiché il vento li cancellerebbe, ci sono dei paletti bianchi infissi nella sabbia che indicano il percorso.

Quanto tempo dedicare alla visita

Una volta a Deadvlei, l’ideale è restare tra un’ora e due ore per percorrere le acacie e scattare fotografie. Se invece decidi di salire sulla duna Big Daddy prima di scendere nella valle, aggiungi all’itinerario un’ora e mezza extra, poiché la salita è molto impegnativa a causa della sabbia.

In totale, contando il viaggio su strada da Sesriem, l’intera attività di visita a Deadvlei e ai suoi immediati dintorni può richiedere circa 4 o 5 ore.

Orari e accesso al parco

Il parco nazionale in cui si trova Deadvlei è molto protetto e gli orari cambiano ogni mese in base alle ore di luce solare. Per capire questa situazione devi sapere che a Sesriem ci sono due cancelli diversi:

• Il cancello esterno. È quello utilizzato da chi dorme fuori dal parco. Si apre con i primi raggi dell’alba e si chiude rigorosamente al tramonto. Se alloggi negli hotel fuori dal parco nazionale, dovrai fare la fila al cancello all’alba, poiché non ti sarà permesso attraversarlo finché il sole non comincia a spuntare sull’orizzonte.
• Il cancello interno. Serve per chi dorme all’interno del parco. Apre un’ora prima dell’alba e chiude un’ora dopo il tramonto. Si trova a circa 500 metri più avanti rispetto al cancello esterno e può essere utilizzato solo da chi passa la notte negli alloggi autorizzati nella zona intermedia tra i due cancelli (come, ad esempio, il Sesriem Campsite o il Dead Valley Lodge).

Per quanto riguarda l’accesso, è obbligatorio pagare un permesso di conservazione giornaliero, gestito dal governo della Namibia. Attualmente, le tariffe si aggirano sui 150 dollari namibiani per adulto e 100 dollari namibiani per i bambini tra i 9 e i 16 anni (i minori di 9 anni entrano gratis).

Puoi pagare il prezzo del biglietto nell’edificio principale del centro visitatori di Sesriem. È molto importante conservare la ricevuta, perché ti verrà richiesta obbligatoriamente all’uscita dal parco.

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Qual è il momento migliore per visitare Deadvlei

Alba: la luce migliore per fotografare il paesaggio

Tecnicamente, il parco è aperto tutto il giorno (dall’alba al tramonto), quindi nessuno ti impedirà di iniziare il percorso, ad esempio, alle due del pomeriggio. Tuttavia, le ore centrali della giornata sono le meno consigliate, poiché l’argilla bianca della valle funziona come uno specchio gigante che riflette il sole intenso e può provocare ai visitatori colpi di calore o disidratazione.

Inoltre, a mezzogiorno, quando il sole è proprio sopra la tua testa, le ombre generate dalle dune e dagli alberi scompaiono, facendo perdere alla sabbia il suo speciale colore arancione.

Per questo motivo, il momento migliore per visitare Deadvlei è l’alba. Oltre al fatto che le temperature sono più fresche e l’aria è più pulita, questo è l’unico momento della giornata in cui si crea il gioco di ombre che tanto caratterizza questo ambiente. La luce colpisce lateralmente e riesce a creare un effetto incredibile sulle dune e sulle sagome nere delle acacie.

A partire dalle 10:30 questo effetto comincia a svanire e il sole inizia ad agire trasformando la valle in uno specchio termico; per questo motivo non è consigliabile restare a Deadvlei dopo le 11 del mattino. Per farti un’idea, nei mesi più miti si raggiungono temperature tra i 25 ºC e i 30 ºC, ma in estate si superano facilmente i 40 ºC e si possono toccare i 50 ºC.

Periodo migliore per viaggiare

Il parco è aperto 365 giorni all’anno, ma senza dubbio il periodo migliore va da maggio a ottobre. Coincide con l’inverno secco della Namibia ed è il momento in cui troverai un cielo più limpido, temperature diurne molto più sopportabili e un’aria più secca. Ovviamente è alta stagione, quindi è molto importante prenotare i viaggi e prenotare gli alloggi di Sesriem con anticipo (anche più di sei mesi prima, per quanto possa sembrare incredibile).

Consigli per visitare Deadvlei

• Una delle regole d’oro per chi visita Deadvlei in Namibia è dormire nella zona intermedia tra i due cancelli (ciò che viene chiamato dormire all’interno del parco). Potrai accedere prima a Deadvlei e arrivare ai piedi delle dune proprio mentre sorge il sole. In questo modo potrai godere della luce più magica della giornata senza le folle che arrivano da fuori.
• Un altro super trucco è acquistare il permesso d’ingresso il pomeriggio prima. In questo modo eviterai le code enormi che di solito si formano al mattino presso l’ufficio e potrai andare direttamente al cancello del parco il giorno della tua visita.
• Durante il tragitto in auto verso il parcheggio 2×4 potrai vedere orici e struzzi, e passerai anche vicino alla celebre Duna 45, la duna più famosa e fotografata di tutta la Namibia.

• Se hai intenzione di scalare la duna Big Daddy, non completare l’ultimo tratto camminando lungo i paletti bianchi. Invece di seguire questo percorso, dirigiti verso sinistra e comincia a salire direttamente. Dopo circa un’ora avrai completato la salita e vedrai Deadvlei dall’alto. Dopodiché, potrai scendere di corsa lungo il pendio e atterrare proprio al centro della valle.
• Esiste un unico modo legale e sicuro per visitare Deadvlei nel pomeriggio, ed è alloggiare all’interno del parco, poiché il cancello interno chiude un’ora dopo il tramonto. Questo ti darà il margine per vedere il sole tramontare dietro le dune. In questo caso, ti consiglio di partire da Sesriem alle 15:30, quando il caldo comincia già a scendere, di essere a Deadvlei dalle 16:50 alle 17:45, e di tornare alle 17:45, prima che il sole si nasconda del tutto.
• Porta con te abbondante acqua, poiché non ci sono negozi né fontane lungo il percorso. Da Passporter, il tuo organizzatore di viaggi, ti consigliamo di portare almeno 2 litri d’acqua a persona per la camminata; lascia poi altra acqua in auto per il ritorno.
• Usa scarpe da trekking leggere o scarponcini da montagna che sostengano bene la caviglia. Lascia a casa infradito o sandali aperti.
• Porta anche un cappellino, occhiali da sole e una protezione solare fattore 50+.
• È molto consigliabile avvicinarsi anche alla vicina valle di Sossusvlei, dove c’è un po’ più di vegetazione. È il complemento perfetto alla visita di Deadvlei.
• Approfittando del tuo soggiorno a Sesriem, e visto che la tua avventura a Deadvlei terminerà verso le 10:30 o le 11:00, visita zone vicine come il Canyon di Sesriem.
• Di seguito ti lascio un itinerario rapido per sapere tutto ciò che puoi vedere a Deadvlei e nei suoi dintorni e come organizzarlo: dalle 05:30 alle 10:30 visita al parco con salita al Big Daddy, dalle 10:30 alle 11:15 breve sosta a Sossusvlei prima di tornare, dalle 12:30 alle 14:00 visita al Canyon di Sesriem, dalle 17:00 alle 18:30 salita alla Duna 45 per vedere il tramonto.

Domande frequenti su Deadvlei

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