Cathédrale de San Cristobal à La Havane : que voir ?

La cathédrale de La Havane n’est pas seulement une belle carte postale. C’est l’un des lieux incontournables à visiter lors de votre voyage dans la capitale cubaine. Situé au cœur de la Vieille Havane, ce joyau architectural a été le témoin de siècles d’histoire, de culture et de vie quotidienne.

Nous vous expliquons ici ce qu’il faut voir, quels sont ses secrets et comment vous pouvez profiter au maximum de votre visite. En outre, nous découvrirons d’autres bâtiments emblématiques de la ville, tels que le Capitole de La Havane, le Gran Teatro, le Castillo de la Real Fuerza et bien d’autres encore, afin que vous ne manquiez rien lors de votre visite.

Mais avant d’entamer ce voyage, vous serez certainement intéressé de savoir ce qu’il faut emporter lors d’un voyage à Cuba.

Cathédrale San Cristóbal à La Havane : un joyau de l’architecture baroque cubaine

La cathédrale, l’un des plus grands exemples d’architecture baroque d’Amérique latine, est située sur la célèbre Plaza de la Catedral. Elle a été construite par les Jésuites en 1748, bien qu’elle n’ait été consacrée comme cathédrale qu’en 1789, après l’expulsion de l’ordre. Sa façade asymétrique, l’une des plus photographiées de la ville, a été construite avec de la pierre de corail (si vous regardez bien, des restes de fossiles marins sont encore visibles à la surface).

Une fois à l’intérieur, l’atmosphère est sobre mais imposante. Les autels latéraux en marbre, les retables dorés et les autres détails artistiques sont vraiment uniques. Cependant, l’un des éléments les plus frappants est le sol en marbre noir et blanc, apporté expressément de Gênes. On dit également que le temple a abrité pendant un certain temps les restes de Christophe Colomb avant qu’ils ne soient transférés à Séville.

Le bâtiment a survécu aux ouragans, aux rénovations et même à la révolution cubaine. Aujourd’hui, il reste un lieu de culte catholique actif et un symbole de la culture du pays. Visiter la cathédrale de La Havane n’est pas seulement un exercice architectural, c’est aussi une façon de découvrir l’histoire de la capitale.

Secrets et légendes que vous découvrirez en visitant la cathédrale de La Havane

L’attrait de la cathédrale de La Havane ne se limite pas à sa façade et à son intérieur. Autour d’elle, il y a un certain nombre d’histoires et de secrets intéressants.

L’une des histoires les plus connues est celle qui, comme nous venons de le dire, prétend que les restes de Christophe Colomb y ont reposé pendant près d’un siècle. À tel point que, bien qu’ils se trouvent aujourd’hui dans la cathédrale de Séville, de nombreux touristes s’arrêtent devant la chapelle où se trouverait son tombeau.

Une autre curiosité qui apparaît au premier abord est l’asymétrie de ses tours. Lorsque vous vous trouvez devant la façade de l’église, vous remarquez que l’une des tours est légèrement plus large que l’autre. Cette différence n’est pas vraiment une erreur de construction, mais une décision architecturale visant à adapter la structure au terrain accidenté et aux matériaux disponibles au XVIIIe siècle.

De retour à l’intérieur, on dit que certains de ses éléments décoratifs (colonnes et figures sculptées) ont été réalisés par des artistes créoles qui ont mélangé des symboles religieux avec des références locales. Enfin, nous vous recommandons de visiter la cathédrale de La Havane un dimanche matin pour assister à la messe au son de la musique chorale et dans une atmosphère unique.

Sur la place de la cathédrale, vous trouverez une grande variété de bars et de restaurants où vous pourrez déguster quelques-uns des dix plats typiquement cubains.

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Le Capitole de La Havane : un joyau de l’éclectisme de l’architecture cubaine

Le Capitole de La Havane est l’un des bâtiments les plus célèbres de la ville, à la fois pour son immense dôme doré et pour sa ressemblance avec le Capitole de Washington. Inauguré en 1929 comme siège du Congrès cubain, il abrite aujourd’hui l’Académie des sciences et une partie de la Bibliothèque nationale.

Malgré son caractère imposant, sa construction n’a duré que trois ans, avec la participation de plus de cinq mille ouvriers. Sa conception est un mélange d’éléments néoclassiques, d’art déco et de détails inspirés de la Rome antique. Le plus impressionnant est son dôme, recouvert de feuilles d’or, qui atteint une hauteur de 92 mètres, ce qui le rend visible depuis la plupart des quartiers de la ville.

L’un des plus grands trésors du Capitole de La Havane est la statue de la République. Cette spectaculaire figure féminine représente l’ensemble de la nation cubaine. Il est intéressant de noter qu’il s’agit de la troisième plus grande statue intérieure au monde, derrière le Bouddha de Nara (Japon) et l’Abraham Lincoln de Washington.

À l’entrée principale, vous pouvez également voir le kilomètre zéro du réseau routier cubain. C’est à partir de là que sont symboliquement mesurées toutes les distances dans le pays. La visite du Capitole de La Havane est donc incontournable si vous souhaitez découvrir l’histoire politique et culturelle de l’île. Consultez nos voyages de 10 et 15 jours à Cuba : itinéraires et parcours pour préparer votre escapade.

Secrets et légendes que vous découvrirez en visitant le Capitole de La Havane

De nombreux touristes ne voient que l’extérieur de ce bâtiment. Cependant, il est très important que vous puissiez visiter l’intérieur pour découvrir des choses surprenantes.

L’un des éléments les plus remarquables est l’existence d’un diamant de 25 carats incrusté dans le sol du Salón de los Pasos Perdidos (Salle des marches perdues). Ce diamant est précisément celui qui marque le kilomètre zéro des routes cubaines. Il s’agit toutefois d’une réplique exacte de l’original, car il a été volé dans les années 1940 et restitué plus tard dans l’anonymat.

Un autre des coins les plus curieux de ce bâtiment est l’escalier principal. La structure est flanquée de deux énormes sculptures en bronze : le travail et la vertu gardienne du peuple. Si vous vous placez exactement au centre de l’escalier et que vous émettez un petit son, vous pouvez entendre un effet acoustique très curieux dû à la structure voûtée.

À l’intérieur du bâtiment, il existe un réseau de tunnels souterrains et de salles fermées au public qui ont été construits pour les anciens législateurs. Des guides locaux racontent, pendant la visite, des histoires sur les passages secrets et les salles qui ne sont pas visitées et qui étaient essentielles pendant la république.

Il convient de rappeler que l’accès à l’intérieur du Capitole de La Havane est possible par le biais de visites guidées. Nous vous recommandons de réserver à l’avance, surtout si vous y allez en haute saison. La vérité est qu’il vaut la peine d’être visité, tant pour sa superbe architecture que pour d’autres détails plus qu’intéressants.

Autres bâtiments emblématiques de la Vieille Havane

Outre la cathédrale de La Havane et le Capitole, le centre historique de cette ville recèle d’autres joyaux d’une valeur incontestable. Les trois lieux que nous vous invitons à découvrir ci-dessous résument des siècles d’art, de culture et de vie urbaine dans la capitale cubaine.

Pour explorer la ville et les connaître, vous trouverez de l’aide dans notre guide sur la location de voiture à Cuba : conseils et lieux de location.

Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso

Le Gran Teatro de La Habana Alicia Alonso est l’un des centres culturels les plus importants d’Amérique latine. Situé en face du parc central et tout près du Capitole, ce bâtiment se distingue par sa grande façade néo-baroque et son histoire liée à la danse et aux arts du spectacle à Cuba.

Le théâtre a été inauguré en 1838 sous le nom de Teatro Tacón. Cependant, sa structure actuelle date de 1915, après une rénovation complète qui lui a permis d’accueillir le Centre Galicien. Depuis lors, il a accueilli des opéras, des ballets, des pièces de théâtre et des concerts de toutes sortes. Son nom actuel rend hommage à la grande danseuse cubaine Alicia Alonso, fondatrice du Ballet national de Cuba.

Le bâtiment abrite plusieurs salles, dont la plus importante et la plus attrayante est la Sala García Lorca, qui peut accueillir plus de 1 500 personnes. En outre, à l’intérieur, vous pourrez visiter des expositions temporaires, des sculptures et d’autres détails en marbre, des figures en fer forgé, des vitraux colorés, etc.

Si vous passez quelques jours dans la ville, consultez le programme du théâtre pour assister à une représentation ou profiter d’une visite guidée. Vous apprendrez sans doute d’autres secrets de la richesse culturelle de cette ville.

Castillo de la Real Fuerza

Le Castillo de la Real Fuerza est l’un des plus anciens bâtiments des Amériques. Situé sur la Plaza de Armas, au cœur de la Vieille Havane, il a été construit par les colonisateurs européens au milieu du XVIe siècle pour servir de forteresse défensive. Cependant, il a rapidement perdu cette fonction en raison de son éloignement du port.

L’une de ses caractéristiques les plus frappantes est la tour qui abrite la figure de la Giraldilla, une petite statue de bronze symbolisant l’attente éternelle d’Inés de Bobadilla pour son mari, Hernando de Soto. Cette figure est devenue l’un des symboles de La Habana, au point de figurer sur les étiquettes du rhum Havana Club.

Depuis sa construction, l’imposant château de pierre a eu plusieurs usages : résidence des gouverneurs, archives, forteresse défensive. Aujourd’hui, il abrite le musée de la navigation, un endroit très curieux pour les amoureux de la mer. On peut y voir des maquettes de navires coloniaux, des instruments nautiques anciens, des expositions sur l’histoire navale de Cuba, etc.

La visite de ce château est vivement recommandée, surtout si vous vous intéressez au passé colonial de l’île ou si vous voulez profiter d’un espace plus calme avec de belles vues sur le port et les murs d’origine de La Havane.

Palais des capitaines généraux

Le Palacio de los Capitanes Generales est l’un des bâtiments coloniaux les plus importants de la Vieille Havane. Également situé sur la Plaza de Armas, juste à côté du Castillo de la Real Fuerza, il a été construit entre 1776 et 1791 dans un style baroque cubain très élégant.

Pendant plus d’un siècle, cet espace a été la résidence officielle des gouverneurs coloniaux ou des capitaines généraux, d’où son nom. Plus tard, il a servi de siège à l’hôtel de ville de La Havane et abrite aujourd’hui le musée de la ville, l’un des plus complets et des mieux conservés de tout le pays.

Le bâtiment lui-même est impressionnant une fois que l’on se trouve devant lui. Ses colonnes de pierre, ses cours intérieures et ses sols en marbre sont le reflet de la richesse coloniale de Cuba. Le musée contient le mobilier d’origine du palais, ainsi que des carrosses anciens, des objets personnels des personnages historiques qui sont passés par là et d’autres salles d’exposition sur l’histoire de Cuba.

Curieusement, l’un des coins les plus photographiés de la ville se trouve en face du palais, dans la rue pavée. Le pavé a sa propre légende, car il a été construit de cette manière pour interdire le passage des chevaux et empêcher ainsi le gouverneur de se réveiller de son repos.

Se promener dans la Vieille Havane, c’est comme ouvrir un livre d’histoire. La cathédrale de La Havane, le Capitole et d’autres bâtiments comme le Gran Teatro, le Castillo de la Real Fuerza ou le Palacio de los Capitanes Generales vous donneront un aperçu de la vie architecturale, culturelle et sociale de la ville. Si vous préparez votre voyage, n’oubliez pas de réserver la visite de ces lieux. Non seulement vous admirerez leur beauté, mais vous comprendrez mieux l’âme d’une ville unique.

Si vous souhaitez continuer à visiter le pays, nous vous recommandons également de découvrir ce qu’il faut voir à Santa Clara, Cuba, une autre ville clé pour comprendre l’histoire et l’esprit révolutionnaire de l’île.

Foire aux questions sur la cathédrale de La Havane : ce qu’il faut voir