Reserva de Bosawás, Nicaragua: guía de la selva virgen

Las selvas tropicales de Nicaragua son las grandes desconocidas del país. Más allá de los volcanes, las playas de Nicaragua de San Juan del Sur y las calles coloniales, este país esconde un entorno que pocos viajeros llegan a descubir. Uno de ellos es la Reserva de Bosawás, situada en el norte del país y considerada como la segunda selva tropical más grande de toda América (solo superada por el Amazonas).

También declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO, Bosawás es el pulmón de Centroamérica con miles y miles de años a sus espaldas. Si buscas turismo de naturaleza auténtico entre ríos, comunidades indígenas y una gran variedad de animales, sigue leyendo porque te contamos todo lo que necesitas saber sobre esta selva virgen.

¿Qué es la Reserva de Biosfera Bosawás?

La Reserva de Bosawás es un gran santuario natural considerado como uno de los pilares ecológicos del planeta. Se encuentra en la Región del Caribe Norte y hace de frontera natural con Honduras. Como curiosidad, su nombre es en realidad un acrónimo formado por la primera sílaba de los tres accidentes clave que delimitan la zona: el río Bocay, el cerro Saslaya y el río Wáspuk.

La extensión de la Reserva de Bosawás es increíble. Con sus más de 20.000 kilómetros cuadrados, constituye el 15% del territorio de Nicaragua.

Bosawás es, como te imaginarás, un lugar con una tremenda biodiversidad, siendo refugio para miles de especies animales y vegetales. Muchos de ellos han desaparecido en el resto del país debido a la deforestación, así que en Bosawás encuentran su último refugio.

¿Qué flora y fauna puedes encontrar en Bosawás?

La Reserva de Bosawás contiene alrededor del 3,5% de toda la biodiversidad del planeta. Por eso, el catálogo de vida silvestre es verdaderamente amplio. A continuación, te mostramos un resumen con la fauna y la flora más destacada y que, en la mayoría de ocasiones, tendrás la oportunidad de ver en primera persona.

• Jaguares: son los reyes de Bosawás y, aunque es difícil o casi imposible ver a este gran felino por su carácter esquivo, como visitante puedes toparte con rastros o huellas de este animal. Lo mismo ocurre con los pumas y ocelotes que habitan la reserva.
• Tapires: estos grandes y pacíficos mamíferos se encuentran en las zonas húmedas más cercanas a los ríos. Al igual que los jaguares, es muy improbable que los veas, pues también son muy esquivos y huyen ante cualquier ruido humano.
• Guacamayas rojas: estas sí que podrás verlas, y en todo su esplendor. Surcan los cielos de la reserva ofreciendo un espectáculo de color inigualable. Las guacamayas rojas ponen sus nidos en los altos árboles del Bosawás para mantenerlos a salvo.
• Monos araña y congos: también es muy probable que te topes con ellos y que escuches su rugido.
• Águilas arpías: es una de las aves rapaces más grandes del mundo y en Bosawás encuentra uno de sus últimos reductos de anidación en Centroamérica.
• Orquídeas: si eres un amante de esta flor, la reserva será todo un paraíso para tus sentidos. Hay cientos de especies de esta planta exótica y crecen de forma totalmente silvestre en los troncos de los árboles.
• Árboles gigantes: son la base de esta reserva y los que dominan el paisaje. Pueden elevarse a más de 50 y 60 metros de altura.

Las comunidades indígenas Mayangna y Miskitas

En la Reserva de Bosawás, en el corazón de la selva, viven dos comunidades tradicionales que actúan como guardianas de la zona desde tiempos ancestrales: los Mayangna y los Miskitas. Los primeros están considerados como los habitantes más antiguos de esta selva y los segundos son conocidos por su destreza con la pesca y con la navegación.

Ambos pueblos han conseguido mantener viva su lengua materna, sus leyes y su medicina tradicional basada en la vegetación de la selva. Tendrás la oportunidad de conocerlos de diferentes formas: por un lado, puedes alojarte y pernoctar en aldeas locales administradas por las propias familias y, por otro, para adentrarte por cualquiera de los senderos será obligatorio contar con un guía nativo, pues nadie conoce como ellos la selva.

Estos guías locales también te darán a conocer la cultura de ambas tribus y te acercarán a su modo de vida. Como recomendación, es importante que cuando hagas esta visita, y si deseas hacer fotografías, pidas permiso a las personas que quieras fotografiar y seas respetuoso con la zona.

• Completa tu itinerario por Nicaragua con nuestra guía de qué ver en Managua y qué hacer en Laguna de Apoyo.

¿Cómo se visita la Reserva de Bosawás?

Primero de todo, debes saber que visitar la Reserva de Bosawás requiere más de un día, pues es un terreno grande y aislado. En este apartado, te contamos lo imprescindible en términos logísticos para que puedas organizar el viaje sin contratiempos.

Permisos y guías obligatorios

El acceso a la reserva está muy regulado para garantizar tanto la seguridad de los visitantes como la protección del entorno. En ese sentido, está prohibido ingresar de forma independiente y por cuenta propia, por lo que debes tramitar los permisos correspondientes y contratar un guía local nativo certificado. Dichos permisos son totalmente gratuitos y los puedes gestionar en las oficinas situadas en Siuna, Bonanza o en Peñas Blancas.

Si no quieres hacerlo por ti mismo, siempre puedes recurrir a realizar un recorrido organizado por agencia de viajes, la cual se ocupará de todo el papeleo.

Puntos de acceso (Siuna, Waslala, Bonanza)

Hay tres «puertas de entrada» a esta gran selva que se encuentran en tres municipios diferentes.

• Siuna: es una de las entradas más habituales para explorar la zona suroeste de la reserva y también sirve como base de operaciones. Desde aquí se suelen organizar las excursiones que van hacia los ríos interiores.
• Waslala: se trata de un municipio situado en una zona de montaña muy bonita y donde se encuentra la puerta de entrada a las áreas del bosque nuboso y a las zonas altas.
• Bonanza: es la opción que escogen los aventureros más atrevidos y que tienen el objetivo de llegar al corazón de Bosawás. Desde aquí se organizan las caminatas más exigentes por esta selva y hacia los territorios más aislados.

Duración recomendada de la excursión

Teniendo en cuenta que llegar a la selva desde otro punto del país lleva tiempo debido a que se encuentra muy aislada y a que hay que llevar un ritmo pausado para recorrer el interior de la misma, el tiempo mínimo que se aconseja dedicar a Bosawás es de 4 o 5 días.

Los dos primeros días suelen ser únicamente de traslado: el primero para ir desde una ciudad a una de las puertas de entrada y el segundo para adentrarse por agua o por tierra en las comunidades locales desde las que hacer los recorridos. De esta forma, podrás tener dos días completos para conocer la reserva

¿Dónde alojarse cerca de Bosawás?

Las opciones de alojamiento para conocer Bosawás se reducen a dos: pernoctar dentro de la selva en las cabañas de las propias aldeas o en los municipios que sirven como puerta de entrada. Teniendo esto en cuenta, a continuación te recomendamos las que nos resultan más interesantes.

• La Posada de Doña Chella: situado en Siuna, es uno de los alojamientos más conocidos del municipio entre los turistas que quieren conocer Bosawás por esta zona. Se encuentra muy cerca de la oficina donde se gestionan las autorizaciones de entrada a la selva.
• Fincas en la Reserva Natural Macizo de Peñas Blancas: esta reserva forma parte del sistema Bosawás. Aquí encontrarás alojamientos rurales gestionados por familias de las comunidades locales. Son ideales si quieres conocer los senderos de orquídeas y algunas de las cascadas más espectaculares del país antes de adentrarte en el núcleo de la reserva de Bosawás.

¿Cuál es la mejor época para visitar Bosawás?

El clima de la región de la reserva de Bosawás es húmedo tropical, por lo que casi todo el año hay abundantes precipitaciones. No obstante, entre los meses de enero y abril, cuando tiene lugar la que se conoce como «estación seca», las lluvias disminuyen considerablemente (aunque nunca desaparecen del todo).

Hacer la visita durante esta época te permitirá hacer caminatas por los senderos de tierra, encontrarte con las carreteras secas y surcar los ríos con caudales estables.

Por el contrario, se recomienda evitar esta zona durante la época de lluvias más extremas, que va de mayo a diciembre (alcanzando los picos más altos entre agosto y octubre). Durante estos meses los ríos pueden crecer de forma repentina dejando a algunas comunidades aisladas, los senderos se vuelven muy fangosos y las carreteras son peligrosas.

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¿Qué debo tener en cuenta antes de ir a Bosawás?

• Ropa técnica de secado rápido: lleva pantalones largos de montaña que sean ligeros y camisetas transpirables de manga larga que te protejan de la vegetación espinosa y de los mosquitos. Olvídate del algodón y de los vaqueros, pues absorben la humedad y tardan mucho en secarse.
• Repelente de insectos: hay muchos mosquitos en la zona, por lo que utilizar repelentes altamente efectivos será clave para tu comodidad. Es recomendable aplicarlo sobre la piel de forma generosa y constante a lo largo del día.
• Botas de trekking: utiliza unas buenas botas de montaña impermeables, que tengan buen agarre y que no te causen rozaduras.
• Mochilas impermeables: durante las caminatas o los trayectos por el río, puede haber lluvias repentinas. Estar equipado con este tipo de mochilas ayudará a que tu ropa, documentación y equipos electrónicos se mantengan lo más secos posible.
• Linterna frontal: si vas a pernoctar en las comunidades locales o en cabañas rústicas (donde no hay suministro eléctrico), te ayudará a moverte de noche si necesitas salir de tu alojamiento.
• Consulta las recomendaciones de tu centro de vacunación internacional: al encontrarse en una zona selvática, puede ser recomendable estar vacunado contra la fiebre amarilla, el tétanos y la hepatitis A y B. Incluso, puede ser aconsejable llevar profilaxis contra la malaria.

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Preguntas frecuentes sobre la Reserva de Bosawás

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