Ilhotas de Granada: guia para percorrer as suas 365 ilhas

As Ilhotas de Granada formam uma das paisagens mais singulares do lago Cocibolca, o grande lago da Nicarágua. O Cocibolca ultrapassa os 8.000 km² e é o maior lago da América Central. Frente a Granada surgem centenas de pequenos ilhéus cobertos de vegetação, separados por canais tranquilos e com o vulcão Mombacho a dominar o horizonte.

Embora se diga muitas vezes que nasceram de uma erupção, a explicação geológica é mais precisa. Estudos sobre o Mombacho relacionam as ilhotas com uma enorme avalanche de detritos causada pelo colapso de uma das suas encostas. Neste guia vai encontrar o que ver, como percorrê-las e até conselhos para fazer a sua reserva.

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O que são as Ilhotas de Granada?

As Ilhotas de Granada são um arquipélago situado junto à península de Asese, a sudeste de Granada. São cerca de 365 ilhotas, uma por cada dia do ano.

Por isso, não espere visitar as 365 numa única excursão. Isto porque os tours percorrem apenas uma parte do arquipélago e selecionam vários pontos mais conhecidos. Daí que o percurso permita navegar entre canais, observar aves, aproximar-se da Ilha dos Macacos e passar junto a pequenas instalações turísticas.

Qual é a sua origem? Bem, devemos dizer que está relacionada com o Mombacho. Ao investigar, identificaram-se nesta zona depósitos de uma grande avalanche de detritos que provinham do vulcão. O material avançou em direção ao lago e deixou o relevo fragmentado que hoje forma a península de Asese e as ilhotas.

Também são muito diferentes entre si. Algumas têm apenas espaço para árvores e aves, enquanto outras estão ocupadas por habitações, bem como hotéis, restaurantes ou casas de férias. Mas também há pequenas ilhas sem construções visíveis e outras transformadas em propriedades privadas, por isso a visita faz-se principalmente a partir da água.

Se olharmos em torno, a vegetação e os canais transformam as Ilhotas de Granada num bom local para observar aves. O arquipélago acolhe tanto espécies autóctones como migratórias. Por isso, se a sua prioridade é a fauna, pergunte por um tour ao início da manhã ou em caiaque.

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O que ver e fazer nas Ilhotas de Granada?

Um tour pelas Ilhotas de Granada não consiste em desembarcar continuamente em cada uma delas. Neste caso, parte da experiência está em navegar e desfrutar do momento. Pode observar o Mombacho a partir do lago e entender como convivem, nesta zona, tanto a natureza como as pequenas infraestruturas entre os ilhéus.

Ilha dos Macacos nas Ilhotas de Granada

A Ilha dos Macacos é uma das paragens mais conhecidas. Os barcos costumam aproximar-se da margem para tentar observar os primatas entre as árvores. Mas não há garantia de que estejam visíveis.

Embora a experiência vá mais além e alguns tours incentivem os visitantes a dar-lhes fruta, é melhor observá-los sem os tocar nem alimentar. O que pode levar são binóculos pequenos para melhorar a experiência.

Vale a pena? Sim, se já fizer parte do percurso. O que aconselhamos é não escolher um tour apenas por esta ilha. Porque o valor das Ilhotas de Granada está no conjunto. Ou seja, tanto nos canais, como em ver as aves e, além disso, nas vistas do Mombacho.

Ilhas privadas e mansões

Durante a navegação vai ver opções como ilhotas com grandes casas, além de jardins, cais privados e alojamentos. Algumas pertencem a particulares e outras funcionam como hotéis ou espaços turísticos.

Lembre-se de que nem todas as ilhotas privadas podem ser visitadas. Normalmente o barco passa junto delas, mas se quiser desembarcar para comer ou passar algumas horas, o melhor é contratar um percurso que inclua uma parada com day pass.

Como pode ver, são tantas as opções que compensa escolher um tour com guia e não ficar apenas por um simples transfer de lancha.

Fortaleza de San Pablo

A Fortaleza de San Pablo encontra-se na Ilha do Castillo e é uma das paragens históricas do percurso. Foi construída durante o período colonial para reforçar a defesa de Granada face às incursões que chegavam pela via do lago.

Alguns tours permitem desembarcar e percorrê-la, enquanto outros apenas a mostram a partir da embarcação.

Quando estivermos neste ponto também vale a pena olhar para o Mombacho. A combinação do lago, com a sua vegetação e arquitetura defensiva, ajuda a entender por que razão esta zona protegia o acesso a Granada a partir do Cocibolca.

Como são os tours pelas Ilhotas de Granada de barco e caiaque?

A forma mais simples de conhecer as Ilhotas de Granada é através de uma lancha com condutor ou guia. Os percursos curtos duram cerca de uma hora. Claro que, se quiser desfrutar de tudo com mais calma, o melhor são as excursões de duas ou três horas.

Se tivermos várias opções para escolher, os preços também serão variados. Há algumas saídas partilhadas a partir de C$60 por pessoa desde o Centro Turístico ou Puerto Asese. Por outro lado, os tours privados de cerca de duas horas podem superar os 50 US$ por pessoa.

Claro que estes valores são sempre indicativos. Porque há detalhes como a duração, o número de passageiros ou as entradas e paragens que alteram o preço final.

O caiaque oferece uma experiência diferente. Como dissemos, os percursos guiados costumam durar entre duas e três horas e permitem entrar em canais estreitos. É uma opção interessante para observar aves e desfrutar da paisagem com menos ruído, embora exija remar sob calor e humidade.

As excursões de caiaque com recolha podem rondar os 70-75 US$ por pessoa. Mas não se preocupe, porque também existem opções locais mais económicas.

Para reservar com total segurança, faça-o com um operador conhecido e evite intermediários de rua se não puder confirmar quem vai realizar o serviço. Se quiser visitar San Pablo, comer numa ilha ou ver o pôr do sol, diga-o antes. Lembre-se de que nem todos os percursos das Ilhotas de Granada incluem as mesmas paragens.

Onde comer nas Ilhotas de Granada?

Comer nas Ilhotas de Granada pode fazer parte da excursão, mas é sempre melhor não deixar isso para o último momento. Alguns estabelecimentos estão em ilhas privadas e exigem transporte de barco ou reserva.

• Isleta El Espino Ecolodge: é um alojamento numa ilha privada com restaurante. Algumas opções incluem transfer a partir da Marina Cocibolca. É uma boa alternativa se quiser comer e passar várias horas num ambiente tranquilo. Lembre-se de que as reservas são necessárias para poder desfrutar das suas experiências gastronómicas.
• Restaurant El Pirata: está situado em El Encanto, dentro do ambiente das ilhotas. Permite combinar a refeição com vistas para o lago e oferece cozinha nicaraguense e peixe. Confirme antes o acesso de barco e o horário.
• La Bella del Mar Granada: funciona como uma experiência de barco com comida e bebidas a bordo, mais do que como um restaurante fixo. É uma ideia perfeita se procura um percurso mais social. Já agora, as suas saídas são limitadas, por isso o melhor é reservar antes de se deslocar.

Como chegar às Ilhotas de Granada a partir do centro?

Chegar às Ilhotas de Granada a partir do centro é simples. Os barcos não partem do Parque Central, mas sim de vários cais situados junto ao lago, a cerca de 15 minutos da zona colonial.

Os principais pontos de partida são o cais do Centro Turístico de Granada, na área de Los Chilamates; a Cabaña Amarilla e o Puerto Asese. Este último é um dos cais habituais para os tours que entram pelos canais das ilhotas.

A partir do Parque Central pode apanhar um táxi e pedir diretamente que o leve ao cais indicado pelo seu operador. Também pode fazê-lo a partir dos terminais de autocarros se chegar a Granada a partir de outra cidade. Lembre-se de que nem todos os tours partem do mesmo local, por isso confirme o ponto exato antes de se deslocar.

Se ainda não reservou a excursão, pode dirigir-se ao Centro Turístico de Granada ou ao Puerto Asese, onde operam lanchas para percorrer as ilhotas.

O que deve ter em conta antes de visitar as Ilhotas de Granada?

Uma excursão pelas Ilhotas de Granada é simples, mas vai passar bastante tempo sobre a água e com exposição direta ao sol. Por isso, não é de mais preparar algumas coisas antes de sair de viagem, para que esta seja mais confortável.

• Proteção solar: leve creme com proteção alta, óculos de sol e boné. Mesmo as lanchas com cobertura deixam zonas expostas quando a posição do sol muda.
• Água e roupa fresca: o calor e a humidade sentem-se especialmente em caiaque. Leve uma garrafa de água e roupa leve que possa molhar-se.
• Dinheiro em espécie: leve córdobas em notas pequenas para bebidas, entradas ou despesas em que o pagamento com cartão não esteja garantido. Se se informar bem antes de sair, talvez possa levar apenas o necessário.
• Operadores identificáveis: reserve no porto, através do seu alojamento ou por uma empresa conhecida. Peça o nome do responsável e guarde o contacto até terminar.
• Colete salva-vidas: verifique se há um adequado para cada passageiro. Se viajar com crianças, pergunte antes pelos tamanhos disponíveis.
• Percurso definido: confirme se vai visitar a Ilha dos Macacos, San Pablo ou um restaurante. Um preço mais baixo pode dever-se a um percurso muito mais curto.

Se puder escolher o horário, pergunte por saídas no início da manhã ou ao pôr do sol. Sem dúvida, vai ter uma luz mais especial para fotografar o Mombacho e vai evitar parte do calor central. Gosta de aves? Então, as primeiras horas também podem ser interessantes para as observar.

Como planear a sua visita às Ilhotas de Granada com a Passporter?

Para organizar a sua visita às Ilhotas de Granada, reserve primeiro entre duas e três horas para a excursão. Com a Passporter, o seu organizador de viagens, pode guardar o cais de partida, também a hora do tour, o contacto do operador e as restantes reservas desse dia.

Uma opção prática é fazer o percurso de manhã, quando ainda resta uma boa parte do dia. Depois pode voltar ao centro de Granada para comer e continuar a pé pelo Parque Central, a Catedral, o Convento de San Francisco e a rua La Calzada.

Se preferir navegar ao pôr do sol, então inverta a ordem. Dedique a manhã ao centro histórico e saia para o cais depois de comer. Deixe sempre tempo para chegar com antecedência, sobretudo se o seu barco partir do Puerto Asese ou de outro cais afastado do centro.

Se depois de Granada continuar em direção ao Pacífico, pode consultar também o nosso guia sobre o que ver e fazer numa viagem a San Juan del Sur. Assim vai poder combinar as ilhotas com alguns dias de praia.

Com a Passporter pode reunir estes locais dentro do mesmo itinerário e organizar cada paragem por dias. Lembre-se também de guardar o endereço exato do cais e a confirmação do tour. Assim vai evitar perder tempo à procura de onde tem de partir quando chegar o momento de percorrer as ilhotas. Se quiser reservar viagens como esta, não deixe para o último momento.

Perguntas frequentes sobre as Ilhotas de Granada

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