Qué ver en Santillana del Mar: guía completa

Santillana del Mar es uno de los mejores ejemplos de pueblo medieval bien conservado. Tanto es así que te hará sentir que has viajado en el tiempo. No por nada fue declarado conjunto histórico artístico en 1889.

En este artículo viajamos al corazón de Cantabria para contarte cómo recorrer esta joya del pasado en la que sus calles empedradas siguen intactas. Desde Passporter, tu organizador de viajes, hemos preparado una guía completa para que no te pierdas ni un solo detalle del que es ya uno de los pueblos más bonitos de España.

Santillana del Mar, uno de los pueblos más bonitos de España

Pese a su nombre, Santillana del Mar ni es santa, ni es llana ni tiene mar. Por eso se la suele conocer también como «la villa de las tres mentiras». Pero más allá de su nombre, este pueblecito ofrece el equilibrio perfecto entre historia, arquitectura y encanto rural. Sin duda, en tu viaje por Cantabria no puede quedarse fuera de tu itinerario.

Su denominación como «uno de los pueblos más bonitos de España» no ha sido capricho nuestro. Este título lo ostenta de forma muy merecida por formar parte de la asociación que los agrupa.

Principalmente, lo que le ha hecho pertenecer a este grupo es el asombroso estado de conservación en el que se encuentra su conjunto urbano. A diferencia de otros lugares donde sí se nota el paso del tiempo, en Santillana del Mar el tiempo parece haberse detenido en el siglo XVII. Cada fachada es una obra de arte y en cada calle te envolverá su magia.

Qué ver en Santillana del Mar: lugares imprescindibles

En esta sección encontrarás los monumentos y espacios clave que debes visitar en Santillana del Mar.

Colegiata de Santa Juliana

Este es el monumento más importante de Santillana del Mar y una de las joyas arquitectónicas románicas más valiosas de todo el norte de España. Al visitarla, su fachada te impresionará, pero el verdadero tesoro de la Colegiata de Santa Juliana se encuentra en su interior.

Me refiero a su claustro medieval, que es una obra maestra llena de detalles. La primera hora de la mañana es la mejor hora para hacer la visita, pues evitarás así los grupos turísticos grandes y podrás disfrutar de la estancia con mayor silencio y paz.

En su interior también se encuentran las reliquias de Santa Juliana, mártir que no solo da nombre a la Colegiata, sino también a Santillana del Mar. Además, ha hecho que este enclave sea un paso importante en el Camino de Santiago.

Plaza Mayor y calle Juan Infante

La calle Juan Infante es la arteria peatonal principal e histórica que da entrada al casco histórico. Recorrerla será la primera experiencia que tendrás con el encantador empedrado de Santillana del Mar, encontrándote además con muchas tiendas de artesanía y casas señoriales.

Esta calle desemboca en la majestuosa Plaza Mayor, que era el antiguo epicentro del mercado medieval de la villa. Hoy en día se trata de una de las principales plazas medievales de España y una de las más fotogénicas. Allí también se encuentran el Ayuntamiento y algunos palacetes. Estoy segura de que no podrás dejar de sacar la cámara.

Torre del Merino y Torre de Don Borja

Ambas torres se sitúan de forma enfrentada en la Plaza Mayor. Son dos imponentes estructuras de piedra y representan la arquitectura militar medieval de la villa. Le aportan a Santillana del Mar un aire fortificado y sobrio que rompe un poco con el aspecto palaciego. Actualmente, la Torre de Don Borja hace de sede cultural y alberga exposiciones muy interesantes.

Palacio de los Velarde y Palacio de Peredo-Barreda

Ambas construcciones son una muestra clara de la evolución de la arquitectura noble de Cantabria. Representan el gran poder de los linajes de la región, uno de estilo renacentista y otro de estilo barroco.

El Palacio de los Velarde actúa como museo, con muchos elementos interactivos y recreaciones digitales que te ayudan a entender la historia del mismo y de Santillana del Mar. Al situarse muy cerca de la Colegiata, es perfecto para visitarlo después de esta.

Museo Diocesano Regina Coeli

Un museo muy interesante para todos aquellos visitantes interesados en el arte sacro, siendo el primero diocesano de España. Este se enfoca en las obras cántabras y se encuentra a la entrada de Santillana del Mar, en un majestuoso edificio que fue un antiguo convento de frailes dominicos en el siglo XVI.

En él hay más de ochocientas obras, englobando pintura, orfebrería y escultura, que abarca desde el arte románico hasta el barroco. Por su ubicación, es perfecto como primera o última parada en la ruta por Santillana del Mar.

Museo de la Tortura

Este espacio exhibe una completa colección de instrumentos de tortura utilizados por diferentes tribunales inquisitoriales y civiles europeos desde el siglo XIV hasta el XIX.

Es especialmente recomendable para aquellos interesados en este periodo de la historia, pues ofrece una gran variedad de máquinas acompañadas de paneles informativos que explican y contextualizan su uso.

La entrada general, a fecha de publicación de este artículo, es de 6 €.

Museo del Barquillero y Fundación Jesús Otero

Con estas dos visitas podrás acercarte a la cara más artística, cultural y tradicional de Santillana del Mar. Por un lado, en el Museo del Barquillero conocerás el tradicional oficio de los barquilleros, personas que vendían barquillos en la calle y que llevaban consigo una gran lata roja cilíndrica. Fueron muy populares entre los siglos XIX y principios del XX en España y, en este museo, viajarás al pasado en una experiencia nostálgica.

En cuanto al Museo y Fundación Jesús Otero, se trata de un espacio donde se exponen las obras y herramientas de trabajo originales de este escultor local. Es todo un imprescindible para los amantes del arte contemporáneo.

Museo y Neocueva de Altamira

¿A que no sabías que se encontraban a solo dos kilómetros del centro de Santillana del Mar? Pues sí. Este imprescindible de Cantabria se puede combinar a la perfección con una visita a la villa por su cercanía, pudiendo ir tanto en coche como dando un agradable paseo desde el pueblo.

Las cuevas de Altamira son el máximo exponente del arte rupestre paleolítico a nivel mundial. Allí se encuentran los famosos bisontes policromados y se ha construido un recorrido muy interesante con exposiciones interactivas para entender cómo vivían nuestros antepasados hace miles de años.

Desgraciadamente, la cavidad original está custodiada y no se permite la entrada a los visitantes. Sin embargo, para eso se construyó la conocida como Neocueva, una réplica exacta donde podrás ver con tus propios ojos el realismo de las pinturas rupestres.

En este caso, te recomiendo 100% que reserves la entrada online con semanas de antelación, ya que es un lugar muy demandado por los visitantes, sobre todo en temporada alta. Además, el aforo diario está muy limitado.

Ermita y playa de Santa Justa

A poco más de 5 kilómetros, en la localidad de Ubiarco, está esta pequeña cala rodeada de acantilados donde encontramos la ermita de Santa Justa como protagonista. La estampa no puede ser más mística y cautivadora, pues esta parece refugiarse de las fuertes olas del mar Cantábrico entre las rocas.

Para mí, es otro imprescindible de la zona y una imagen única. Data del siglo XVI y es semirrupestre, teniendo un magnetismo único que te hará difícil dirigir la mirada a otro punto del paisaje.

Lo ideal es que sea el broche de oro que ponga fin a tu recorrido por Santillana del Mar. Te aconsejo acercarte en coche cuando empiece a atardecer y pasear por los senderos del acantilado. Incluso, puedes subir hasta los restos de la cercana Torre de San Telmo y disfrutar de unas vistas preciosas y únicas de los acantilados cántabros.

De esta forma, tendrías un itinerario de un día perfecto en el que se combinarían visitas culturales con un recorrido por la naturaleza.

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Guía para visitar Santillana del Mar: itinerario y consejos

Para que tengas más facilidades a la hora de crear tu itinerario, hemos diseñado dos propuestas de recorrido según el tiempo del que dispongas para conocer Santillana del Mar.

Itinerario de medio día

Si tienes alrededor de 4 o 5 horas para disfrutar de la villa, te recomiendo que empieces tu visita en las cuevas de Altamira a primera hora del día. Luego, pon rumbo al centro histórico por la calle de Juan Infante y conoce la Plaza Mayor, la Torre del Merino y la Torre de Don Borja.

Puedes continuar conociendo la Colegiata de Santa Juliana para, más tarde, acercarte a los comercios locales y comer algo en los restaurantes del centro histórico.

Itinerario de un día completo

Si tienes un día entero, puedes conocer todos los lugares de los que te he hablado en el apartado anterior. En este caso, el recorrido del medio día lo puedes continuar entrando al Museo de la Tortura, al Museo del Barquillo o al Museo Diocesano Regina Coeli y al Museo Jesús Otero, si prefieres algo más artístico.

Luego, alrededor de las seis de la tarde, desplázate a la playa y a la ermita de Santa Justa para subir más tarde a la Torre de San Telmo para ver cómo cae el sol. Es un itinerario perfecto.

Cómo llegar desde Santander

Santillana del Mar está excelentemente ubicada y es una de las excursiones más populares que hacer en un día desde la capital cántabra. En este apartado, te cuento las diferentes formas de llegar que existen desde Santander:

• En coche. Es la opción más rápida, pues apenas tardarás unos 30 minutos en llegar. Eso sí, recuerda que no se permite la entrada de vehículos al casco histórico, por lo que deberás aparcar en los lugares habilitados que hay en la periferia. Encontrarás tanto de pago como gratuitos (algo más alejados).
• En autobús. Es la alternativa perfecta si no dispones de vehículo propio. Salen de la estación de autobuses de Santander y el trayecto suele durar unos 35 o 45 minutos. A la hora de reservar viajes en autobús ten en cuenta, no obstante, que la frecuencia de autobuses puede variar según la temporada, así que te recomendamos comprobar siempre los horarios.

Dónde aparcar

En los alrededores del casco histórico de Santillana del Mar encontrarás diferentes opciones de aparcamiento, ya que no está permitido que los vehículos entren. Muchos de ellos son 24 horas y algunos son de pago mientras que otros son gratuitos.

Mejor época para visitar

Estación	Ventajas	Desventajas	Recomendado para…
Primavera (mayo-junio)	Temperaturas suaves, menos masificación y campos verdes.	Clima algo inestable con chubascos ocasionales.	Los visitantes que buscan tranquilidad y los amantes de la fotografía.
Verano (julio-agosto)	Excelente clima, ideal para visitar la playa de Santa Justa.	Los precios son más altos y hay mucha afluencia turística.	Viajes en familia y turismo que busca sol y playa.
Otoño (septiembre-octubre)	Ambiente relajado, bonita luz y temperaturas agradables.	Los días son más cortos y hay más probabilidadc de lluvia.	Escapadas románticas y viajeros que buscan turismo cultural.
Invierno (noviembre-abril)	El pueblo está prácticamente vacío.	Muchos comercios y museos pueden reducir sus horarios.	Viajeros que tengan bajo presupuesto y busquen paz.

Cuánto tiempo se necesita para ver Santillana del Mar

Depende. Lo ideal es dedicarle un día entero, pero también te recomendamos hacer noche en la villa para que puedas conocer su faceta más tranquila y también para que hagas al día siguiente alguna escapada interesante a los alrededores, como Comillas o Suances.

Dónde alojarse

Al ser una villa pequeña, tu decisión de alojamiento no va a estar muy influenciada por la distancia, sino más bien por el tipo de entorno en el que quieras pernoctar y la tranquilidad que busques.

Una opción es alojarse en pleno casco histórico, ideal si quieres experimentar lo que es dormir en casas con siglos de historia. Todos los puntos turísticos del pueblo los tendrás cerquísima, pero lo único que debes tener en cuenta es el tema del aparcamiento, ya que está restringido el acceso de vehículos por el centro. Consulta con el alojamiento cómo lo puedes gestionar y si disponen de autorización de entrada para clientes.

Hay visitantes que optan por alojarse en el área que se encuentra justo antes de entrar al casco histórico, donde encontrarás muchas posadas cántabras tradicionales. Aquí el acceso en coche es mucho más sencillo, pues la mayoría de alojamientos cuentan con zona de aparcamiento privada. El precio suele ser más competitivo que los alojamientos del casco histórico y, además, seguirás estando cerca del mismo, pudiendo llegar en solo 5 o 10 minutos andando.

Por último, puedes alojarte en zonas rurales de los alrededores, como es el caso de Queveda, Ubiarco o Viveda. Es la opción ideal si buscas estar más en contacto con la naturaleza y dormir con una tranquilidad absoluta. Eso sí, tendrás que desplazarte en coche para conocer Santillana del Mar.

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Qué comer en Santillana del Mar

La gastronomía de Santillana del Mar refleja perfectamente cómo es la cocina tradicional cántabra. Encontrarás platos contundentes y con una materia prima de altísima calidad.

En la villa hay varios mesones donde puedes degustar una gran variedad de platos. Especialmente, te recomiendo pedirte el cocido montañés (sobre todo en invierno) y también algún plato de carne como chuletón, solomillo o guisos.

Tampoco puedes perderte los platos de mar, como las rabas de calamar, muy habituales en los bares donde las sirven en raciones. Son el aperitivo por excelencia de la región. Y, por supuesto, no pueden faltar las anchoas de Santoña. Aunque este municipio está a unos kilómetros de Santillana del Mar, en cualquier taberna de Cantabria las encontrarás.

Y, por último, no te puedes perder la famosísima Casa Quevedo. Cuenta ya con años y años de historia y su negocio se basa en vender vasos de leche fresca de vacas de la zona (con un sabor único) acompañados de bizcocho artesano, sobao o quesada. Son ya un emblema de Santillana del Mar y también venden una gran variedad de quesos y anchoas.

Consejos prácticos

• Recuerda que el centro histórico es peatonal y que el acceso en coche está reservado a residentes y servicios autorizados. A menos que tu alojamiento te haya dado permiso explícito, no intentes entrar en coche, déjalo en los parkings de pago que hay en las entradas principales o en las zonas residenciales más alejadas si no te importa caminar unos 5 o 10 minutos.
• Es fundamental llevar calzado cómodo, ya que las calles de Santillana del Mar son de empedrado rústico. Si el zapato es de suela de goma, mejor. Hará que tu paseo sea agradable y que te ahorres resbalones, algo muy común cuando la calle está mojada.
• Mete siempre en tu mochila un paraguas pequeño o un chubasquero ligero, pues el tiempo en Cantabria puede cambiar de un momento a otro.
• Reserva con semanas de antelación las entradas para acceder a las cuevas de Altamira; es uno de los sitios más turísticos de la zona.
• Las mejores horas para disfrutar del casco antiguo de Santillana del Mar con menos gente son antes de las diez de la mañana y después de las siete y media de la tarde.

Preguntas frecuentes sobre qué ver en Santillana del Mar

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