Carnaval Brasil: qué es y cómo vivirlo al máximo

Casi medio millón de turistas se desplazan cada año a la famosa ciudad de Río de Janeiro para experimentar como locales el Carnaval de Brasil, la festividad más esperada y popular del calendario del país. ¿Serás tú el siguiente? Aunque es una festividad que se celebra en muchas zonas del país, sin duda, el Carnaval de Río es el más espectacular y multitudinario.

Pero, ¿no te has preguntado alguna vez por qué si el Carnaval se celebra en otras partes del mundo, el de Brasil atraer a tantos turistas? La realidad es que, aunque el Carnaval sea una fiesta de origen europeo, fueron los colonos portugueses quienes lo llevaron a Brasil. Una vez allí, esta celebración se mezcló con las raíces africanas de los esclavos, dando lugar a una fiesta única llena de color, música y baile.

Ahora que ya sabes un poquito más sobre el Carnaval de Brasil, es el momento de adentrarse más en esta festividad para contarte cosas sobre ella, entre otras, cómo la puedes vivir desde dentro si en tus planes está hacer un viaje a Río de Janeiro. A lo largo del artículo, nos centraremos sobre todo en el Carnaval brasileño de esta ciudad por ser el más grande y conocido.

Carnaval Brasil (Río de Janeiro): cuándo se celebra

El Carnaval de Brasil no tiene una fecha exacta. Todos los años se celebra entre los meses de febrero y marzo, durando varios días. En 2025, por ejemplo, tuvo lugar del 28 de febrero al 8 de marzo, mientras que en 2024 se celebró entre el 9 y el 14 de febrero.

La regla es que debe celebrarse 40 días antes de Jueves Santo. Así que, si quieres asistir, debes estar atento al calendario anual del Carnaval de Brasil para conocer las nuevas fechas.

Igual de variable es su fecha como su origen. Hay diferentes hipótesis. La más aceptada es que, antes de la cristianización del Imperio Romano, se organizaban fiestas paganas desenfrenadas y de excesos en honor a los dioses. Con estas celebraciones, además, se ponía fin a la siembra de invierno y se daba la bienvenida a un nuevo ciclo.

Durante estas grandes reuniones, había banquetes, bailes y la gente se disfrazaba. Con la llegada del cristianismo, esta fiesta no se eliminó ni se sustituyó por otras. Se mantuvo como una forma de compensar el periodo de prohibiciones que se avecinaba con la Cuaresma. Es el periodo de 40 días que precede a Semana Santa, donde no se puede comer carne y se practica la abstinencia y el ayuno.

De hecho, se cree que el término Carnaval proviene del latín «carnem levarem» (quitar la carne).

Por qué el Carnaval de Río de Janeiro es el más famoso de Brasil

El Carnaval de Río de Janeiro, como veremos más adelante, se divide en dos fiestas principales: la más producida y oficial, que es la que organizan las escolas de samba en el Sambódromo; y la popular y abierta al público, organizada en las calles por los blocos carnavaleros. Ambas le han dado a Río la popularidad durante los días de Carnaval frente a otras ciudades brasileñas y frente a muchos otros carnavales que se organizan en el mundo.

Esta popularidad debe a su magnitud, pues está reconocido por el Guinness World Record como el Carnaval más grande del mundo.

Aparte del Carnaval de Río de Janeiro, el Carnaval de São Paulo es otro de los grandes escenarios de la celebración de esta fiesta en el país. También se organizan desfiles por parte de las escuelas de samba, atrayendo cada año a más turistas. Otras zonas de Brasil que también atraen a muchos visitantes durante el Carnaval son: Salvador, Belo Horizonte, Olinda y Recife.

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Qué ver en el Carnaval Brasil: desfiles, samba y blocos

Carnaval Río de Janeiro: desfile en el Sambódromo y escolas de samba

Las escolas (escuelas) de samba son las grandes protagonistas del Carnaval de Río de Janeiro. Se organizan por barrios y los vecinos que quieran participar se pueden apuntar para formar un equipo. Tanto hombres como mujeres, niños y niñas del barrio se unen y forman un grupo de lo más variado y heterogéneo.

También participan diseñadores, coreógrafos, maquilladores y bailarines profesionales. Ayudan a que cada escuela brille y tenga su propia personalidad. Cada año desarrollan una trama o temática diferente (las cuales suelen ser más profunda de lo que parece).

En total, participan más de 100 escolas, que desfilan durante varios días por el Sambódromo. Este es el nombre que reciben las pasarelas instaladas para los desfiles de las escuelas de samba. La palabra proviene de «samba», la música que más se baila en el Carnaval de Brasil.

Los primeros días están reservados para los llamados «grupos de acceso», escuelas con menor presupuesto, pero con un nivel excelente. Los últimos días desfilan las escuelas del «grupo especial«, una de las razones de la popularidad del Carnaval de Río de Janeiro. Se consideran de élite y las ganadoras de los grupos de acceso pueden competir al año siguiente en este grupo.

De la misma manera, en los grupos de acceso puede haber escuelas que en el pasado han estado en el grupo especial. Esto se debe a que han descendido por no obtener buenos puestos años anteriores. Como ves, la competencia es feroz y, aunque las entradas son más económicas los días que actúa el grupo de acceso, la calidad del espectáculo es magnífica. Asistir estos días es una buena oportunidad para ver a grupos de élite por un menor precio.

El Sambódromo de Río se ubica en la calle Marqués de Sapucaí y mide un total de 700 metros de largo. En sus dos extremos se ubican las gradas, donde caben más de 75.000 espectadores y donde también se encuentra el jurado. Este puntúa a las diferentes escuelas para obtener el esperado ranking de todos los años.

En definitiva, los brasileños han convertido el Carnaval en una especie de competición que permite que cada año podamos ser testigos de una belleza cada vez más sorprendente.

Blocos callejeros y fiesta en las calles del Carnaval de Rio de Janeiro

El Carnaval de Río de Janeiro no solo se concentra en el Sambódromo. Podríamos decir que allí tiene lugar la fiesta más popular y más producida, pero esta celebración se extiende por todas las calles de la ciudad. Los encargados de llevar la música y el baile a todos los rincones son los llamados «blocos carnavalescos», diferentes grupos de personas que organizan fiestas con baile y música en cada barrio de una forma mucho más informal.

Aunque los blocos más famosos son los de Ipanema (uno de los barrios más famosos de Río de Janeiro) y los que se encuentran en las faldas del Cerro de Corcovado (el monte donde se sitúa el Cristo Redentor), si visitas Río durante el Carnaval encontrarás blocos prácticamente en cualquier esquina. Los blocos también organizan desfiles que, a diferencia de los del Sambódromo, son totalmente gratuitos y están abiertos al público.

Cómo organizar tu viaje al Carnaval Brasil paso a paso

Si tienes claro que quieres asisitr al Carnaval de Río de Janeiro, lo primero que debes pensar es si quieres asistir a los desfiles del Sambódromo, unirte a los blocos callejeros o ambas cosas. Desde Passporter, tu organizador de viajes, te reocmendamos que experimentes ambas caras del Carnaval de Río de Janeiro, ya que los dos son la esencia de esta festividad en el país.

Asistir al Sambódromo requiere de reserva previa, mientras que los blocos callejeros son de entrada libre y totalmente gratuitos. Sin embargo, hay entradas para el Sambódromo muy económicas. Si solo te interesa conocer la experiencia para saber cómo es, puedes únicamente reservar para un día, ya que hay entradas para cada uno de los seis que dura este evento.

No olvides que el Carnaval también se celebra en otras partes del país. Aunque el más famoso es el de Río, si ya tienes planeado tu viaje a Brasil y las fechas de Carnaval te pillan en otra ciudad brasileña, puedes experimentar desde ahí esta festividad.

¡Ah! Y al igual que las entradas para el Sambódromo, reservar tus vuelos con tiempo para estas fechas también es crucial, pues suelen agotarse rápido e, incluso, subir los precios. Lo mismo ocurre con el alojamiento, de lo que hablaremos a continuación.

Mejores zonas para alojarse durante el Carnaval de Río de Janeiro

Las habitaciones de hotel en estas fechas vuelan. De hecho, puede que sea la vez que más te cueste encontrar alojamiento durante un viaje. Realmente la demanda es altísima. Pero eso no es todo, los precios también suben y, en ocasiones, es obligatorio reservar un mínimo de tres o cuatro noches.

Pero no hay que ponerse dramático, no es una misión imposible. Para evitar contratiempos, la clave en este tipo de situaciones es reservar viajes con mucha antelación y hacerlo en grandes cadenas hoteleras para ir sobreseguro. Con este tipo de empresas te aseguras que no te cancelen a última hora (algo común durante estas fechas en los Airbnb). Además, en esta época, la diferencia de precio entre un apartamento y una habitación de hotel tampoco es muy grande.

Dicho esto, la mayoría de personas recomiendan alojarse en Copacabana, uno de los barrios más famosos de Río de Janeiro; las razones: cercanía a varios desfiles callejeros, gran oferta de alojamiento, barrio turístico y seguro, facilidad para el transporte y cercanía a otros barrios clave en el carnaval. ¡Y la playa la tienes al lado! Uno de los sitios más famosos del mundo.

De hecho, en Copacabana tiene lugar el «Copacabana Ball», el baile de Carnaval más popular de Río que se celebra en el hotel Palace, ahora llamado Belmond Copacabana Palace. Es un evento muy distinguido en el que se exige etiqueta y al que asisten personalidades muy conocidas, tanto nacionales como internacionales

Otros eventos que podrían interesarte además del Carnaval Brasil

Hacer que tus viajes coincidan con una celebración especial del destino al que vas es una de las formas más especiales de disfrutar de un país. También es una excelente manera de poder conocer de forma más profunda sus costumbres y tradiciones. Además de visitar Brasil durante el Carnaval, también te recomendamos acudir a otras festividades únicas como el Día de San Patricio en Irlanda, que se celebra el 17 de marzo; al Holi Festival de la India, celebrado en marzo; o al Oktoberfest de Alemania.

Y si eres un auténtico fan del Carnaval y del ambiente que se respira en esta festividad, puede gustarte asistir a otra variante de esta festividad: el Carnaval de Venecia. El ambiente es totalmente diferente, pero también hay bailes, desfiles y concursos de disfraces, aunque estos suelen ser de época y las máscaras juegan un papel protagonista. Te animamos a conocer nuestro artículo sobre este carnaval para saber cómo puedes disfrutarlo si visitas la ciudad esos días.

Consejos prácticos para disfrutar del Carnaval Brasil

• Disfrázate para la ocasión: ¡es carnaval! ¿Cómo no vas a disfrazarte? Sobre todo, si tienes pensado disfrutar del Carnaval de Río en las calles y unirte a alguno de los blocos. Muchas de las personas que disfrutan de la fiesta en las calles se disfrazan para la ocasión. Y no hace falta que traigas el disfraz de casa, en Río de Janeiro hay muchísimas tiendas y puestos que, los días previos a carnaval, sacan infinidad de disfraces y complementos. El Mercado Uruguaiana, por ejemplo, es uno de los sitios clave para hacer estas compras. Recuerda que, el día de Carnaval, puedes ser lo que quieras, ¡no te cortes!
• Compra tu entrada con tiempo para el Sambódromo: sobre todo las más económicas, es decir, las que dan acceso a las gradas, se suelen agotar muy rápidamente. Hay varias webs fiables donde las puedes adquirir online. Los precios parten desde los 28 dólares estadounidenses por entrada, pero el precio va ascendiendo, pues hay hasta palcos VIP. Las entradas se compran por días, habiendo en total seis de desfiles en total.
• Conoce las peculiaridades de cada desfile: como hemos comentado, hay días reservados para los desfiles del grupo de acceso y otros días en los que desfilan las escuelas del grupo especial. Pero, además, el último día está destinado a los campeones, las seis escuelas del grupo especial que han ganado ese año. El último día vuelven a desfilar para que el público pueda disfrutar del espectáculo de nuevo. Las entradas para ver al grupo especial y para asistir el día de los campeones son las que más rápido se venden.

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