Cosa vedere e fare a Chiang Mai Thailandia

Chiang Mai è la città più grande della Thailandia settentrionale e sicuramente una delle più belle e suggestive del Paese. Nonostante sia una destinazione popolare per i viaggiatori, è molto più tranquilla e meno affollata della frenetica Bangkok, ma anche meno cosmopolita. Per questo motivo, se siete in viaggio in Thailandia, vi consigliamo di visitare Chiang Mai e di sperimentare un tipo diverso di Thailandia, meno turistica ma comunque ricca di cose da vedere. Chiang Mai è considerata il centro del buddismo nel nord della Thailandia e la natura che circonda la città è la perfetta combinazione di urbano e rurale.

Luoghi da vedere a Chiang Mai

Centro storico di Chiang Mai

Il centro di Chiang Mai è il luogo migliore per iniziare a vedere la città. Qui si trovano la maggior parte dei templi e delle attrazioni turistiche, come musei e ristoranti, ma anche i mercati e i negozi non troppo turistici, dove potrete conoscere la vita quotidiana dei thailandesi.

Il centro storico di Chiang Mai corrisponde alla città vecchia, circondata da mura e fossato. Si può entrare attraverso una delle sue leggendarie quattro porte, che meritano di per sé una visita. A Chiang Mai ci sono più di 300 templi e, anche se non avete il tempo di visitarli tutti, passeggiare per le strade e trovarli è un’esperienza indimenticabile. Di seguito vi raccontiamo alcuni dei templi da non perdere.

Wat Chedi Luang

Questo tempio, che un tempo raggiungeva gli 85 metri di altezza, è senza dubbio uno dei luoghi imperdibili di Chiang Mai. Diciamo che raggiungeva gli 86 metri perché in un terremoto del 1545 perse metà del suo stupa, di cui oggi rimangono le rovine di circa 50 metri. All’interno si può ammirare un interessante Buddha d’oro in posizione reclinata. Anche il parco è molto bello, con un’enorme sala di preghiera e il famoso Buddha in piedi. Ingresso: 40 bath (1 €).

Non imponente come il precedente, ma ugualmente interessante, il tempio Wat Phan Tao è molto vicino al Wat Chedi Luang e può essere visitato accanto a esso. Ingresso gratuito.

Wat Phra Singh

Il Wat Phra Singh è uno dei templi più belli e importanti di Chiang Mai. È il tempio più grande della città ed è considerato un tempio reale dal 1935, quando il re Rana VIII gli conferì questo onore. Al suo interno si trova una figura di Buddha molto venerata e con una lunga storia, visto che è stata rubata più volte durante il suo viaggio dall’India fino a quando non è arrivata a destinazione. La statua del Phra Buddha Sihing, da cui il tempio prende il nome, viene fatta sfilare per le strade di Chiang Mai durante il Capodanno thailandese. Ingresso: 40 bath (1 €).

Wat Chiang Man

Il Wat Chiang Man, costruito intorno al 1300, quando fu fondata la città, è il tempio più antico di Chiang Mai e, per questo motivo, oltre che per la sua impressionante bellezza, uno dei templi da non perdere durante il vostro viaggio in questa città thailandese. Oltre alle due statue di Buddha, spicca la sua bellissima pagoda dorata, elevata su sculture di elefanti. Ingresso gratuito.

Parco nazionale Doi Suthep

Nella catena montuosa che separa il Myanmar dalla Thailandia si trova uno dei luoghi imperdibili di Chiang Mai. Il Parco Nazionale Doi Suthep ospita uno dei templi più imponenti della città. Il luogo è bello di per sé, la natura verde, le cascate… E come se non bastasse, ha la fortuna di ospitare il tempio Wat Phra That Doi Suthep. Per arrivarci, bisogna salire una scalinata di oltre 300 gradini, fiancheggiata da due splendidi draghi (oppure prendere l’ascensore). Una volta in cima, troverete la migliore vista di tutta Chiang Mai.

Il tempio è in realtà un monastero buddista e un luogo di pellegrinaggio risalente al XIV secolo. Oltre alla splendida cornice naturale, l’alta pagoda dorata vi lascerà senza fiato. L’ingresso al parco costa 30 bath (0,79€). Orario di apertura: 8:00-18:00.

Night Bazaar

I mercati sono una delle principali fonti di vita di Chiang Mai, soprattutto di notte. A quest’ora del giorno le strade si riempiono di gente e di vita e la città si risveglia. Il Night Bazaar ne è la prova. All’incrocio tra Chang Khlan Road e Loi Khro Road, dalle 18:00 alle 22:30 di sera, una miriade di bancarelle di artigianato, souvenir, vestiti fatti a mano e ristoranti aprono le loro porte per offrirvi una delle esperienze più autentiche della città.

Inoltre, molto vicino al Night Bazaar si trova uno dei luoghi migliori da visitare a Chiang Mai. Si tratta del Ploen Night Market, uno spazio all’aperto dove spettacoli, musica dal vivo, il miglior cibo di strada thailandese e un’atmosfera rilassata si riuniscono in un unico luogo.

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Cosa vedere vicino a Chiang Mai?

Chiang Rai, l’antica capitale

A 180 km da Chiang Mai si trova Chiang Rai, la capitale della dinastia Mangrai. La città fu conquistata dall’ex Birmania fino al 1899, quando fu riconquistata. Chiang Rai è una piccola città che può essere visitata rapidamente ed è caratterizzata da templi che sembrano usciti da un film. Il più famoso è il Tempio Bianco, o Wat Rong Khun, alla periferia della città, costruito nel 1997. È curioso passeggiare per il tempio e osservare i diversi stili di arte buddista, induista e contemporanea, con una sorta di mare di mani bianche che spuntano dal terreno e sembrano chiedere aiuto. Prezzo: 50 bath, 1,30 €. Orario di apertura: M-F 8:00-17:00, S-S: 8:00-17:30.

Nel centro della città si trova un altro dei templi più importanti di Chiang Rai, il Tempio Blu o Wat Rong Suea Ten. Sebbene sia costruito sopra un altro tempio, quello che possiamo vedere oggi ha iniziato la sua costruzione nel 2005 e ha aperto le sue porte nel 2016 e, come per il tempio precedente, sembra di entrare in un luogo irreale. L’ingresso è gratuito e gli orari di apertura sono tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00.

Ci sono molte compagnie che offrono tour giornalieri a Chiang Rai da Chiang Mai. Il prezzo dei tour è di circa 45€.

Come arrivare a Chiang Mai?

Essendo una delle città più grandi e importanti della Thailandia, Chiang Mai è molto ben collegata e facile da raggiungere sia dall’estero che da altre parti del Paese. Pur avendo un proprio aeroporto, il Chiang Mai International Airport, non ci sono voli diretti dall’Europa, che fanno tutti almeno uno scalo in altre città del continente asiatico o nella stessa Bangkok. I voli di andata e ritorno dalla Spagna costano circa 600 €.

Da Bangkok

Quando si viaggia in Thailandia, è comune partire da Bangkok, non solo perché è la capitale, ma anche perché è la destinazione più diretta. Una volta visitata questa città, una buona opzione è quella di recarsi nella bellissima Chiang Mai. Queste due città distano 700 km l’una dall’altra, quindi il modo più rapido e comodo per raggiungerle è l’aereo. E se siete tra i viaggiatori che preferiscono improvvisare piuttosto che pianificare, siete fortunati perché ci sono voli quasi ogni ora che collegano le due città, al costo di 16-50€ e della durata di meno di un’ora e mezza.

Dove mangiare a Chiang Mai?

Viaggiare a Chiang Mai è una vera e propria esperienza, non solo per i luoghi unici da vedere e l’opportunità di sperimentare la cultura thailandese, ma anche per la deliziosa cucina. La cucina thailandese è caratterizzata da una miscela di sapori, dall’uso del riso nella maggior parte dei piatti e da salse deliziose come la Siracha, famosa in tutto il mondo. Se vi recate a Chiang Mai, in Thailandia, non dimenticate di provare il Pad Thai!

• Tikky Café: un piccolo locale con un eccellente servizio clienti, piatti deliziosi a buon prezzo e una bella terrazza. Fascia di prezzo: 1-4€.
• Kat’s Kitchen: un buon ristorante thailandese, con un’ampia varietà di piatti e porzioni generose. Fascia di prezzo: 2-3€.

Vale la pena notare che la Thailandia, come molti paesi asiatici, è il paradiso dello street food. Le sue strade sono piene di bancarelle dove si possono assaggiare le autentiche prelibatezze thailandesi. Ma fate sempre attenzione, soprattutto all’acqua, che deve essere sempre imbottigliata.

Dove dormire a Chiang Mai?

Chiang Mai, e la Thailandia in generale, è una destinazione con un’ampia gamma di alloggi per tutte le tasche e le esigenze di tutti i viaggiatori. Dagli ostelli per passare una notte con lo zaino in spalla agli hotel di lusso, troverete senza problemi la sistemazione perfetta per voi in questa città. Le zone migliori per soggiornare a Chiang Mai sono: il quartiere di Chang Moi, Nimman Haemin (la zona universitaria) e il centro città.

• The August Hostel: un ostello a due stelle nel cuore di Chiang Mai. Il luogo perfetto per riposare a partire da 5 € a notte per un letto a castello e 14 € per una camera per tre persone. Ma non lasciatevi ingannare dai prezzi, l’August Hostel è un luogo confortevole, pulito e molto moderno. Cancellazione gratuita.
• Phra Singh Village: se invece vi piace il contrario, date un’occhiata a questo hotel a 5 stelle, uno dei migliori di Chiang Mai. Anch’esso in posizione centrale, ha camere fantastiche, una piscina e un bel giardino dove fare colazione ogni mattina. Prezzo a notte: 57-170 € (a seconda della stagione). Colazione inclusa.

Cosa fare a Chiang Mai in due giorni?

Primo giorno a Chiang Mai:

• Visita della città vecchia di Chiang Mai
• Wat Chedi Luang
• Wat Phan Tao
• Wat Phra Singh
• Night Bazaar

Secondo giorno a Chiang Mai:

• Parco Nazionale Doi Suthep
• Wat Phra That Doi Suthep
• Wat Chiang Man
• Mercato notturno di Ploen

Consigli per il vostro viaggio a Chiang Mai, Thailandia

• La valuta in Thailandia è il bath thailandese (1 bath = 0,026€).
• Portate con voi i soldi cambiati in anticipo, i cambi di valuta negli aeroporti sono molto costosi.
• Portate sempre con voi dei contanti, non tutti i negozi accettano le carte di credito.
• Copritevi per le emergenze mediche: viaggiate con un’assicurazione.
• Il periodo migliore per visitare Chiang Mai va da dicembre a febbraio, il periodo meno piovoso.
• È meglio bere solo acqua in bottiglia, poiché l’acqua del rubinetto non è sempre sicura da bere.
• Fate attenzione ai prodotti di strada privi di etichetta.
• Tenete sempre a portata di mano un repellente per zanzare.
• Per entrare nei templi bisogna essere scalzi, indossare pantaloni o gonne sotto le ginocchia e vestiti che coprano le spalle.
• Optate per un turismo responsabile ed evitate le attività che comportano il maltrattamento di animali ed esseri umani.

Come organizzare il vostro viaggio a Chiang Mai?

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Domande frequenti su un viaggio a Chiang Mai