Deserto di Atacama: Cosa vedere

Nel nord del Cile, al confine con la Bolivia e l’Argentina, si trova la zona non polare più secca del pianeta: il deserto di Atacama. Questo deserto, con le sue montagne rosse, gli impressionanti geyser e gli infiniti campi di malva, è una delle principali destinazioni turistiche del Cile. Questo magnifico luogo di temperature e paesaggi estremi ti affascinerà immediatamente e ti invitiamo a scoprire il perché con noi.

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Caratteristiche del deserto di Atacama

Il deserto di Atacama si trova nella zona del Gran Norte del Cile, nella regione di Antofagasta, al confine con la costa del Pacifico e le Ande, nonché con la Bolivia e l’Argentina. È la seconda zona più secca del pianeta, dopo le valli secche McMurdo in Antartide. La sua enorme superficie di 105.000 km² è coperta da montagne, valli, vulcani, laghi e geyser che sono una vera attrazione per chi è interessato alla geologia e ai paesaggi estremi. Inoltre, la sua altitudine di 3.000 metri e il clima secco fanno del cielo di Atacama un vero e proprio osservatorio da cui godere di una vista mozzafiato del firmamento.

Le temperature nel deserto di Atacama sono estreme, con massime fino a 50ºC in estate e minime di -25ºC in inverno. Per quanto riguarda le precipitazioni, si può dire che sono praticamente inesistenti. Nel suo settore centrale, sono stati documentati periodi fino a 400 anni senza precipitazioni, anche se frequenti temporali si verificano in gennaio e febbraio.

Per quanto riguarda la fauna, si possono trovare principalmente diverse specie di uccelli come colibrì, fenicotteri e gufi, così come alcune volpi, come il culpeo e il chilla, e guanachi. Per quanto riguarda la flora, a causa dell’estrema aridità del luogo, la vegetazione presente si riduce quasi esclusivamente a cactus e ad alcune specie di fiori come la malvilla che fiorisce vicino alle lagune ogni 6 o 7 anni da settembre a novembre.

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Cosa vedere nel deserto di Atacama?

Geyser di Tatio

El Tatio è il terzo campo geotermico più grande del mondo, situato nel nord del deserto di Atacama. Qui, a 4.320 metri di altitudine, si può apprezzare uno dei grandi spettacoli di questo deserto: 80 fumarole che emettono getti d’acqua bollente fino a 20 metri di altezza. Per contemplare questa meraviglia, bisogna alzarsi presto ed essere lì verso le sei del mattino, quando le temperature sono ancora sotto zero. La differenza di temperatura tra l’acqua dei serbatoi sotterranei e il freddo esterno crea queste impressionanti colonne di vapore che avvolgono il paesaggio in un’aura mistica.

Laguna di Chaxa nel deserto di Atacama

La laguna di Chaxa nel Salar de Atacama è una delle lagune più visitate del deserto. La sua principale attrazione, oltre ad essere una laguna nella seconda zona più arida del mondo, circondata da montagne e vulcani, è che ospita la Riserva Nazionale di Los Flamencos. Da qui possiamo osservare come i maestosi fenicotteri della specie Parina Grande si nutrono nella laguna e vivono in libertà.

Laguna di Cejar

Questa laguna è vicina alla laguna di Chaxa e appartiene anche al Salar de Atacama. La sua acqua è cristallina e ha un contenuto di sale molto alto, il che rende impossibile non galleggiarvi. È anche adatto per fare il bagno, quindi vedrai tu stesso.

Valle de la Muerte del deserto di Atacama

La Valle della Morte o Valle di Marte per il colore rosso del suo terreno è uno dei luoghi più spettacolari del deserto di Atacama. Questo è dovuto alle impressionanti formazioni rocciose che vi si trovano, autentiche montagne appuntite che sembrano uscite da un film di fantascienza.

Valle della Luna

In contrasto con la Valle della Morte o la Valle di Marte, troviamo la Valle della Luna, così chiamata anche in questo caso per la sua somiglianza con il satellite. Il colore bianco che caratterizza il terreno in alcune zone di questa valle è dovuto all’alta salinità dei laghi, ora secchi, che si trovavano qui.

Vulcano Lascar

Visitare il vulcano Lascar è un’avventura. Si tratta di una salita di quasi 1000 metri su un vulcano attivo. La salita è ardua, ma se sei in buona forma e ti piace questo tipo di attività, le viste dalla cima valgono bene lo sforzo. In cima si può vedere il cratere, che ha 750 metri di diametro e 300 metri di profondità.

Mano del deserto

La Mano del Desierto è una scultura di 11 metri situata a 75 km a sud della città di Antofagasta. Lo scultore che lo ha creato è Mario Irrazabal ed è stato inaugurato nel 1992. È una scultura dello stesso colore del terreno desertico che si alza verso il cielo, come se il deserto di Atacama stesso ci invitasse a guardare verso il firmamento e a contemplare l’immensità che si offre ai nostri occhi.

Tour astronomico

Come già detto, la combinazione di alta quota e di un clima privo di umidità fa del deserto di Atacama uno dei migliori posti al mondo per osservare il cielo notturno. Il posto migliore per farlo è la Death Valley. Ci sono visite guidate che ti porteranno lì e con l’aiuto di una guida e un potente telescopio ti mostreranno le meraviglie dell’universo e le sue stelle.

Come raggiungere il deserto di Atacama?

Il modo più veloce per raggiungere il deserto di Atacama è in aereo. Per farlo, bisogna prendere un volo di un’ora e mezza da Santiago del Cile alla città di Calama. Una volta qui, il viaggio verso San Pedro de Atacama è di circa un’ora di strada. All’aeroporto ci sono diverse compagnie che forniscono un servizio di trasferimento fino al tuo alloggio, ma se lo trovi più conveniente, puoi anche noleggiarne uno in anticipo. Il costo del trasferimento è di circa 13.000 CLP a tratta (14 euro).

L’opzione via terra è anche possibile, ma molto più lunga. Da Santiago si possono prendere autobus direttamente a San Pedro. La durata del viaggio è di 24 ore e il prezzo parte da 36.000 CLP$ (circa 38 euro).

Cosa vedere nel deserto di Atacama?

San Pedro de Atacama

San Pedro de Atacama è la città base per visitare il deserto di Atacama. È una bella città di basse case di adobe che dipingono le strade di marrone e bianco. La strada principale è Calle Caracoles, dove si trova la maggior parte dei negozi, come bar e ristoranti e agenzie di viaggio dove si possono trovare tour organizzati al deserto di Atacama. Una delle tappe essenziali della città è la Plaza de Armas, una bella piazza alberata dove ci si può rilassare all’ombra dopo una passeggiata in città e comprare prodotti locali dalle bancarelle. Su un lato della piazza si trova la chiesa di San Pedro, un monumento storico cileno, costruita nel XVII secolo in accordo con l’architettura del luogo in maniera austera in pietra e adobe con un tetto in legno di cactus (ingresso gratuito).

San Pedro de Atacama ha due interessanti musei: il Museo Archeologico R.P Gustavo Le Paige e il Museo dei Meteoriti. Il Museo Archeologico R.P. Gustavo Le Paige ha una sala di esposizione, un laboratorio, un padiglione di ricerca, biblioteca e documentazione e contiene la più importante collezione di pezzi archeologici della cultura Atacama. Per visitare è necessario prendere un appuntamento via e-mail: reservasmuseospa@ucn.cl. Il prezzo è di 2500$ CLP (3,23 € circa), 1000$ per pensionati e studenti (1,30 € circa) e gratis per gli Atacameños. Gli orari di visita sono da martedì a venerdì dalle 9:00 alle 10:00 e dalle 11:00 alle 12:00, e nel pomeriggio dalle 15:00 alle 16:00 e dalle 17:00 alle 18:00.

Il Museo delle Meteoriti, considerato uno dei dieci migliori musei del Cile, ha una mostra di meteoriti trovate nel deserto di Atacama. Oltre all’interessante mostra dove si possono anche toccare le rocce spaziali, il museo offre due escursioni: una visita al cratere Monturaquí e una “caccia al meteorite” nel deserto di Atacama. L’ingresso è di 3500$CLP (4,52 € circa) e i bambini 2500$ (3,23 € circa). I prezzi dei tour sono:

Cratere di Monturaqui: 1 persona 348.000$ (418,65€) / 2 persone 200.000$ a testa (213,60€) / 3 persone 151.000$ (161,27€) a testa.

Caccia al meteorite: 1 persona $ 392.000 (418,65€) / 2 persone $ 255.000 a testa (272,34€) / 3 persone $ 210.000 a testa (224,28€)

Dove dormire nel deserto di Atacama?

A San Pedro de Atacama si può trovare una vasta gamma di opzioni di alloggio vicino al deserto di Atacama, dagli hotel a cinque stelle ai campeggi. Di seguito, ne raccomandiamo alcuni.

• Nayara Alto Atacama: un bellissimo hotel a 5 stelle con tutti i tipi di comfort, in mezzo al deserto. Oltre alla sua bella infrastruttura totalmente integrata con l’ambiente, il suo bel patio con piscina e le sue lussuose camere, una delle sue principali attrazioni è la sua posizione di fronte alle rovine di Pucará de Quitor. Queste sono le rovine di un’antica cittadella pre-ispanica costruita nel XII secolo. Tuttavia, i loro prezzi non scendono sotto i 500 € a notte.

• La Aldea Lodge: Questo è un bellissimo eco-hotel costruito in adobe, che gli conferisce un fascino rustico tutto suo. Ha due tipi di camere e la colazione è inclusa. Il prezzo della camera doppia è di 128,49€ a notte e la camera familiare (fino a 6 persone) è di 188,81€.
• Hostal Puritama: Proprio nel centro di San Pedro de Atacama, in via Caracoles, troverai questo accogliente ostello. Costruito in adobe con tetti di paglia e decorato con le tipiche decorazioni locali, è la perfetta immersione nella cultura locale. Le camere con e senza bagno privato e vista sul giardino sono disponibili a prezzi diversi (40-70€). Colazione inclusa.
• Hostal Nuevo Amanecer: A 10 minuti a piedi dal centro di San Pedro e a 100 metri dalla stazione degli autobus, questo piacevole ostello si distingue per la sua posizione, la tranquillità del luogo e la pulizia e il comfort delle camere. Dispone di camere con bagni privati e condivisi e belle viste sul cortile. Il prezzo di una camera doppia è di 42€.
• Gamping Altos de Quitor: un sito glamping con belle capanne circolari con il tetto di paglia. Situato a 1 km da Pukará de Quitor e a 2,2 km dalla chiesa di San Pedro. Le camere sono dotate di letti, bagni privati e articoli da bagno, e alcune camere includono una cucina e un salone in comune. I prezzi vanno da 26 euro per una tenda singola a 140 euro per una camera quadrupla con bagno privato. Cancellazione gratuita fino a pochi giorni prima e colazione inclusa.

Dove mangiare nel deserto di Atacama?

Un’opzione altamente raccomandata per le tue escursioni è quella di portare il proprio cibo nel deserto, dato che una volta entrati nel deserto non troverai posti per comprare cibo. Ma se un giorno durante il tuo viaggio hai voglia di scoprire la gastronomia locale, assaggiare il Pisco Sour o semplicemente sederti a mangiare in un ristorante, ti consigliamo i seguenti a San Pedro de Atacama:

• Adobe: Questo è il caffè-ristorante più frequentato e cosmopolita di San Pedro. Qui si possono provare piatti tipici cileni e prodotti dell’altopiano e della cucina internazionale. Ha anche un patio all’aperto dove si può godere di uno dei cieli più limpidi e belli del mondo, sotto il calore di un falò centrale. Inoltre, qui si può vedere una mostra di ceramiche di La Mano Arte, ispirata all’arte indigena.
• La Casona: Questo ristorante di cucina tradizionale cilena ha concerti di musica dal vivo. Tra i suoi piatti essenziali ci sono il pastel de choclo (torta di mais e granchio) e le empanadas de horno (empanadas al forno), così come la parrilla (griglia), dove si possono gustare le migliori carni.
• Agua Loca: La sua cucina fonde le tradizioni Atacameño con le tecniche moderne della cucina internazionale.
• Jardín Meraki: Questo ristorante offre un’esperienza unica: combina i migliori prodotti locali, coltivati nel deserto più secco del mondo, con una bella terrazza giardino dove si può godere della migliore atmosfera di San Pedro.

Consigli per il tuo viaggio nel deserto di Atacama

• Portare sempre acqua e qualcosa da mangiare. Le temperature sono estreme e non troverai nessun posto dove fare shopping in mezzo al deserto.
• Porta scarpe da ginnastica e vestiti sottili, a maniche lunghe e di colore chiaro per proteggerti dal sole durante il giorno.
• Inoltre, ricordati di portare abbigliamento termico per la sera, poiché le temperature possono scendere fino a -25ºC a seconda del periodo dell’anno.
• Non dimenticare la protezione solare, così come i cappelli e gli occhiali da sole.
• Aiuta a conservare questo spazio naturale: non gettare rifiuti per terra e rispetta sempre la flora e la fauna.
• Porta prima i tuoi soldi cambiati in pesos cileni. I cambi di valuta negli aeroporti sono molto costosi.
• Viaggia nei mesi da aprile a settembre (autunno e inverno) se cerchi prezzi più bassi e meno turisti.

Come organizzare il tuo viaggio?

• Lasciati ispirare dalle esperienze di altri viaggiatori.
• Crea il tuo itinerario e aggiungi i suggerimenti dell’applicazione.
• Aggiungi le fermate che ti interessano di più, così come i ristoranti e i bar dove vuoi mangiare (puoi usare i punti di interesse che ti indichiamo in questo post come riferimento).
• Organizza il tuo itinerario per giorni di percorso in base alla sua posizione sulla mappa (puoi ispirarti ai percorsi che presentiamo nel post).
• Controlla il budget di viaggio che l’applicazione calcola in base alle tue tappe di viaggio, ai ristoranti e alle attività del tempo libero.
• Fai le modifiche di cui hai bisogno e sei pronto per il tuo viaggio.
• Condividi la tua esperienza. Carica le foto di ognuno dei luoghi che hai visitato durante il tuo viaggio sull’app per ispirare gli altri utenti.

Se hai dei dubbi su come farlo, puoi controllare il nostro post: Come creare un itinerario di viaggio in Passporter.