Bienvenido a una de las ciudades más antiguas de Uzbekistán: Khiva (o Jiva, como también se traduce). En su época, fue una de las zonas más importantes de la Ruta de la Seda y hoy es considerada la perla del país. Es toda una joya en medio del desierto uzbeko, y en este artículo te contamos por qué.
Para muchos turistas que viajan a Uzbekistán, Khiva se convierte en su sitio favorito del país, pues el aura de misticismo que alberga no tiene comparación. Pero da igual lo que te contemos, Jiva te sorprenderá, te cautivará y estamos seguros de que no te decepcionará. Será como estar en un cuento de las Mil y Una Noches.
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¿Por qué visitar Khiva en un viaje a Uzbekistán?
Khiva es una ciudad única en muchos sentidos. No solo tiene más de 2.500 años de historia, sino que también ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO (el primer sitio de Uzbekistán en tener este reconocimiento). Y por si eso fuera poco, su antigua ciudadela se encuentra completamente rodeada por una muralla medieval. Visualmente, visitar Khiva es como hacer un viaje al pasado, pues prácticamente todo se conserva como se originó.
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Sus tonos canela y azul, pues es la variedad de colores que encontramos en la ciudad antigua, te cautivarán y atraparán. Te adentrarás en todo un museo al aire libre del que no querrás salir. De hecho, si no fuera por algunos cables que se pueden ver, pensarás que has retrocedido en el tiempo. Palacios, torreones, madrazas, mezquitas… Hay mucho que ver en Khiva.
Qué ver en Khiva en 1 día
Mezquita Juma y su bosque de columnas de madera
Es la mezquita más famosa de Khiva por su diseño tan extraño a la par que cautivador. Y es que, está sostenida por 200 pilares de madera que puedes ver en la sala de oración. Lo más interesante de todo es que algunas de las vigas se han ido modernizando, y solo se mantiene un pequeño grupo de los originales. No hay una mezquita igual en el mundo. Además, los pilares están tallados con diferentes motivos, siendo cada uno diferente al otro.
Es una mezquita sencilla, sin adornos, y muy tranquila, otro de los puntos que la convierten en un templo muy diferente a los que podemos encontrarnos en otras partes del mundo. Esto hace de ella uno de los monumentos más especiales de Jiva.
Ciudadela Kuhna Ark y sus vistas sobre la ciudad antigua
La ciudad antigua de Khiva, que está rodeada por la gran muralla de más de 10 metros de alto, se conoce por el nombre de Ichan Kala. Ella, alberga todos los monumentos y edificios que visitarás en la ciudadela. Sin embargo, en su interior también encontramos Kunha Ark, una ciudadela dentro de la ciudadela.
Su origen es muy posterior, pero recorrerla es igual de impresionante que caminar por la parte antigua. Encontrarás una mazmorra, una colorida mezquita, una torre de vigilancia y muchos más enclaves.
Madrasas históricas de Khiva
También conocidas como escuelas superiores musulmanas o centros de estudios islámicos, las madrasas fueron en su día importantes centros del saber. En Khiva, una de las más importantes es la Madraza Muhammad Amin-khan. Es la más grande de Asia central y a día de hoy se ha convertido en hotel. Su arquitectura te impresionará.
Otra madrasa destacada en la ciudad es la Madraza de Allakuli Khan, una belleza arquitectónica sin igual. Debido a su increíble aspecto, es una de las favoritas de los turistas y, por supuesto, se ha convertido en un imprescindible. En su interior, a día de hoy, se encuentra un museo médico que te recomendamos visitar. También puedes visitar la Madraza de Shergazi Khan y la Madraza de Khoja Berdibay, aunque hay algunas más.
Qué ver en Khiva en 2 días: palacios, mausoleos y rincones menos conocidos
Si tu idea es quedarte más de un día en Khiva, aparte de visitar los sitios anteriores que hemos mencionado, te dejamos algunos más a continuación para que puedas completar tu itinerario.
Palacio Tosh-Hovli, el “palacio de piedra” de los kanes de Khiva
Lo primero que te impresionará es su vibrante color, pues sus creadores eligieron una gran variedad de tonos de azul para la que fue la residencia principal de los gobernantes de la ciudad. Pero no solo eso lo hace especial, el Palacio Tosh-Hovli está decorado con diferentes motivos, los cuales no se repiten ni en columnas, paredes ni techos, por lo que no encontrarás un patrón igual a otro.
Mausoleo de Pahlavon Mahmud y otros mausoleos del centro histórico
Llegamos a uno de los lugares sagrados para los habitantes de Khiva (y para muchos musulmanes), el sitio donde descansan los restos de una personalidad que destacó en su día por su compasión y ayuda hacia los oprimidos, sobre todo hacia los esclavos. Con el paso del tiempo, la zona se convirtió en un cementerio donde también descansan algunos gobernantes locales y se construyó una mezquita y una madraza. Pero, más allá de eso, el mausoleo es un auténtico espectáculo para la vista, sobre todo por la cúpula turquesa.
Este no es el único mausoleo que encontramos en la ciudadela. Desde Passporter, tu organizador de viajes, también te recomendamos visitar el de Said Allauddin, un pariente de Mahoma y un conocido predicador famoso hasta el día de hoy. Y es que, se siguen haciendo peregrinaciones a su tumba.
Bazar y talleres artesanales en la calle Pahlavon Mahmud
Si hay algo por lo que es conocida Khiva, además de por su riqueza arquitectónica, es por la gran variedad de mercados y tiendas que alberga. Es allí donde podrás conseguir un souvenir o un recuerdo de tu viaje a Uzbekistán. En concreto, en uno de los bazares más populares es el que se encuentra dentro de la muralla, donde verás infinidad de artesanías.
En la Puerta Ota Darvoza de la ciudadela amurallada (su entrada principal) también encontrarás joyas, como la galería de arte que vende pinturas, cerámica y esculturas de artistas locales. Podrás ver muchas obras auténticas y únicas. Por último, en la Puerta Este de Ichan-Kala tienes otra oportunidad de conseguir algún recuerdo. Allí se encuentra un animado mercado donde hay joyas, ropa y antigüedades bajo una gran cúpula.
Palacio Nurullabay fuera de la muralla de Khiva
Aunque este palacio recibe muchos menos visitantes por encontrarse fuera del interior de la muralla, su belleza es impresionante. Te recomendamos visitarlo porque, además, lo disfrutarás prácticamente solo, como si fueras el mismísimo gobernante de Khiva. También es conocido por el nombre de Palacio Isfandiyar y se utilizaba como residencia de verano, siendo la sala del trono la más especial de todas. Aunque todas las habitaciones tienen un estilo diferente.
Disfruta de Khiva con amigos
Khiva, y Uzbekistán en general, es un destino top para disfrutar en grupo de amigos. No solo porque la ciudad se puede recorrer a pie y disfrutar todos juntos del entorno mágico, sino también por las excursiones y actividades que se pueden realizar fuera de la ciudad amurallada y de las que hablaremos más adelante.
Ver Khiva al amanecer y al atardecer desde las murallas
Uno de los mejores lugares desde los que ver Khiva a vista de pájaro es la torre de vigilancia de Kunya-Ark. El atardecer es el momento perfecto para disfrutar del paisaje desde lo alto de este enclave, pero encontrarás a muchísima gente. Para evitarlo, puedes optar por ver el amanecer o subir durante las horas del mediodía. Este punto es, sin duda, uno de los favoritos de los turistas que visitan Khiva.
Subir a un minarete o mirador para contemplar los tejados y cúpulas de Khiva
El Minarete Islam Khodja es el más alto de todo Uzbekistán y todo un símbolo de la ciudad amurallada de Khiva. Se trata de una torre de casi 57 metros de altura con una plataforma de observación que asciende unos 45. Las vistas que ofrece de la ciudad son una maravilla, aunque para disfrutar de ellas tendrás que subir primero por una escalera de caracol (lo que le da un toque de aventura).
Aunque el minarete es relativamente reciente, los diseñadores se esforzaron en recrear el estilo de la ciudadela, por lo que parece que lleve ahí miles de años.
Khiva con un toque de aventura: desierto y rutas activas
Excursiones al desierto y fortalezas antiguas en los alrededores de Khiva
Khiva está ubicada en pleno desierto, así que es un muy buen punto de partida para conocerlo, así como algunas fortalezas de los alrededores. Esta es una experiencia cargada de aventura, pues te trasladarás a los desiertos de Khorezm y a conocer fortalezas como la de Toprak Qala, Qizil Qala, Ayaz Qala y Jonbos Qala. Sin embargo, a día de hoy son yacimientos arqueológicos debido al deterioro, pero aun así merecen muchísimo la pena.
Caminatas suaves por la muralla y campos de Khiva Uzbekistán
Aunque las mejores vistas de Khiva siguen siendo las que ofrece la torre de vigilancia de Kunya-Ark, desde la muralla de la ciudadela hay rincones también muy fotogénicos y (lo mejor) mucha menos gente. Lo único que debes tener en cuenta si quieres subir a la muralla es que tendrás que hacer varias subidas y bajadas, pues el camino no está conectado.
En la puerta Norte tienes uno de los accesos, al igual que en la puerta Sur, cada una te lleva a un tramo diferente de la muralla. Pese a este detalle, el paseo es muy bonito.
Además de esta experiencia, y dejando de lado la muralla, ¿sabías que las yurtas no solo están en Mongolia? Aunque en menor medida, en Uzbekistán también hay nomadismo y todavía es posible ver alguna que otra yurta en el desierto. ¡Y lo mejor de todo es que puedes dormir en una! Hay muchas excursiones que lo ofrecen, siendo las más conocidas las que llevan a Ayaz Qala Yurt Camp.
Consejos prácticos para visitar Khiva
Entradas, Khiva Pass, qué incluye y horarios de los principales monumentos
La entrada a la antigua ciudadela amurallada de Khiva es totalmente gratuita. Sin embargo, para conocer sus monumentos por dentro tendrás que adquirir el Khiva Pass. Hay diferentes opciones dentro de este pase, algunas más económicas y otras más caras. Lo puedes adquirir en las puertas del Este o del Oeste y te recomendamos que compres la que te da acceso a todos los sitios.
Pese a esto, hay algunos lugares que no están incluidos en el pase y que deben pagarse aparte, como la muralla, la torre mirador y el Mausoleo de Pahlavan Mahmoud. Normalmente, la entrada tiene una validez de dos días.
En cuanto a los horarios, los monumentos suelen abrir a las 9:00 de la mañana, pero el cierre suele variar entre unos y otros. Lo más común es que cierren a las 18:00. En cuanto a las puertas de la muralla, permanecen abiertas las 24 horas del día, ya que hay personas que viven dentro.
Mejor momento del día para visitar Kalta Minor, Juma y los palacios
Kalta Minor es uno de los minaretes más icónicos de Khiva. Tiene la peculiaridad de que no está terminado, pero aun así sus colores llaman la atención de los visitantes y ninguno se resiste a conocerlo. Aunque no se puede entrar dentro, el mejor momento para visitarlo es al amanecer o al atardecer, ya que el sol incide en sus azulejos color turquesa y la imagen es única. Además, a esas horas también suele haber menos gente.
En cuanto a la mezquita de Juma y a los palacios, ocurre lo mismo que con Kalta Minor, pues el atardecer o temprano por la mañana son las mejores formas de evitar las multitudes y el calor del mediodía.
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Qué llevar a Khiva, Uzbekistán: ropa, protección solar y cómo adaptarse al clima del desierto
Lo ideal para disfrutar de un recorrido por Khiva es llevar ropa ligera y ancha de lino o algodón; eso sí, de manga larga para evitar el sol. Además, es muy importante estar equipado con una gorra o sombrero, gafas de sol, protector, calzado cómodo y botella de agua. Eso sí, por la noche puede refrescar, así que lleva alguna capa de más.
Todos estos consejos sirven para la época veraniega, pues en Khiva el invierno suele ser bastante frío. Si vas a viajar en esta temporada, no puede faltarte un buen abrigo y ropa térmica.
Que no se te olvide, además, que por respeto cultural los hombros y las rodillas deben permanecer tapados, sobre todo si entras a los templos.
Como última recomendación, pásate por nuestro artículo sobre cuál es la mejor eSIM para viajar a Asia y tener internet durante todo el viaje de forma cómoda, desde el mismo momento del aterrizaje.
Preguntas frecuentes sobre Khiva en Uzbekistán
Una de las cosas más especiales que puedes comprar de recuerdo son las muñecas hechas a mano. En Khiva hay un teatro de marionetas que se remonta a hace 2.000 años por lo que la fabricación de títeres en la zona es una artesanía milenaria. Otro souvenir especial pueden ser los sombreros uzbekos, que se fabrican desde la antigüedad. Tienen forma ovalada y están recubiertos de pelo, además de ser muy ligeros y cómodos. Por último, las artesanías de madera también son muy populares (habiendo piezas muy variadas), así como las alfombras, la cerámica o prendas con el bordado tradicional uzbeco llamado suzani.
Khiva pertenece a la región de Corasmia, una zona con una gastronomía muy particular dentro de Uzbekistán debido a sus condiciones naturales particulares. Uno de los platos más típicos es el Tukhum-Barak, una masa rellena de huevo. También se consume mucho pescado, pero cocinado de una manera muy única y especial. Otro plato tradicional de Corasmia es el Shivit Osh, unos fideos de color verde acompañados de carne, verduras y crema agria.
Se recomienda reservar viajes a Khiva después de visitar Bujará, otra ciudad uzbeka, si has empezado tu viaje por Tashkent, siendo el tren el mejor medio de transporte para hacer el recorrido. Se tarda alrededor de seis horas y media en completar el trayecto entre estas dos ciudades y es recomendable comprar los billetes con al menos un mes de antelación (sobre todo en temporada alta), ya que suelen agotarse rápido.
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