En tu viaje a Colombia no puede faltar una visita a la conocida como «Primera maravilla colombiana». Un lugar donde se combinan de forma perfecta historia, fe y maravillas visuales a 180 metros bajo tierra. La Catedral de Sal de Zipaquirá es una mina subterránea de sal que tiene su origen en los tiempos precolombinos y ha sido, desde entonces, en el motor económico de la ciudad.
En este artículo te contamos toda la historia de este increíble enclave desde los antiguos indígenas muiscas hasta la actualidad y compartimos contigo todo lo que necesitas saber para poder conocer este sitio como se merece. Lo creas o no, estamos seguros de que no has visto nada igual.
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Qué es y dónde está la Catedral de Sal
La Catedral de Sal se encuentra en el municipio de Zipaquirá, en pleno centro de Colombia, a no mucha distancia al norte de la capital, Bogotá. Más concretamente, su ubicación es el Cerro del Zipa.
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En sus orígenes, allá por los tiempos precolombinos, la conocida como Catedral de Sal de Zipaquirá fue un yacimiento de sal, gracias al cual los indígenas de la zona se convirtieron en una de las sociedades más prósperas de la región. Hoy es una de las principales atracciones turísticas del municipio, siendo todo un templo subterráneo lleno de imágenes religiosas. Sin embargo, sigue siendo la mayor reserva de roca sal del mundo.
Pero, ¿qué llevó a una mina de sal a convertirse en todo un museo de arte religioso subterráneo? Más tarde, te contaremos su historia.
Qué hacer en Zipaquirá además de la Catedral de Sal
Más tarde seguiremos hablando de la Catedral de Sal de Zipaquirá, pues hay mucho que decir sobre ella, pero debes saber que este municipio guarda más tesoros bajo la manga. Es, de hecho, un lugar ideal para los turistas amantes de la historia, pues recorriendo sus calles uno puede acercarse al pasado colonial y al periodo de la independencia.
Centro histórico de Zipaquirá: plaza principal y arquitectura colonial
En el centro de Zipaquirá, su claro protagonista es la Plaza de los Comuneros, un enclave de estilo colonial rodeado de importantes edificios, como la Catedral, la casa obispal, el Palacio y el Concejo Municipal, la Casa del Gobierno y otros espacios para el comercio.
Después de la Catedral de Sal, este es uno de los sitios que no puedes perderte en Zipaquirá. No solo tiene un gran valor arquitectónico por su estilo colonial, sino que también tiene una gran importancia histórica porque fue el punto donde tuvo lugar la primera revolución de América.
Pero, más allá de eso, la plaza es un lugar por donde pasear con calma y admirar cómo es parte de la vida de los habitantes de Zipaquirá. Y, por supuesto, este municipio también es un lugar muy interesante para probar algunos de los mejores sabores colombianos en los diferentes restaurantes, sobre todo en la Plaza de la Independencia, donde está la mayor oferta de ocio de la ciudad.
Si eres amante de la literatura hispanoamericana, hay otro sitio que no puedes perderte en Zipaquirá: el Centro Cultural Gabriel García Márquez. En su día, fue el colegio donde el escritor terminó sus estudios de bachillerato y donde, además, empezó su amor por las letras y los libros. Hoy en día es una escuela de formación artística, pero está abierta al turismo para que los viajeros conozcan su aula principal y el pequeño museo donde se expone la vida de Gabo y se explica la influencia de la ciudad en su literatura.
Historia de la Catedral de Sal de Zipaquirá
De las antiguas minas de sal a la Catedral de Sal actual
Fue la civilización muisca precolombina quien descubrió este yacimiento de sal y, gracias a él, se convirtieron en una de las sociedades precolombinas más ricas de su época. Pero el aspecto de la mina que conocemos en la actualidad no tiene nada que ver al original, de hecho, no se parecía en nada a una Catedral.
Los inicios de la Catedral tal y como la conocemos se sitúan mucho más tarde, en 1930. Los mineros que seguían trabajando en el yacimiento construyeron una pequeña capilla en uno de los túneles por los que se movían para poder tener a la virgen cerca durante su jornada. En concreto, la dedicaron a Nuestra Señora del Rosario de Guasá, utilizando arcilla.
Años más tarde, esa pequeña capilla a la que solo iban los mineros, y sus familias los domingos, se decidió ampliar. Sin embargo, las infiltraciones empezaron a ser un problema y dejó de ser segura, por lo que en 1992 se abrió a concurso para que se construyera otra a una mayor profundidad. Esta es la Catedral que ha llegado hasta nuestros días y la que da nombre al enclave, siendo esculpida enteramente en sal por 127 mineros y ostentando el puesto número dos como el templo subterráneo más grande del mundo.
Qué ver en la Catedral de Sal de Zipaquirá
La Catedral de Sal de Zipaquirá es una parte; el colofón final de todo lo que hay que ver en esta mina, pues en ella encontramos muchas más construcciones religiosas.
Lo primero que encontrarás al entrar a la mina es el túnel de ingreso, por el que te adentrarás en las profundidades a través de diferentes arcos situados uno detrás de otro e iluminados con colores muy llamativos.
Vía Crucis subterráneo, naves principales y cúpula central
El Vía Crucis es, después del túnel de ingreso, la segunda construcción con la que te toparás en tu recorrido por la Catedral de Sal de Zipaquirá. Está compuesto por 14 estaciones, cada una esculpida en sal en diferentes socavones y representando el camino de Jesús con la Cruz.
Al final de este Vía Crucis encontramos la llamada Cúpula. Está tallada enteramente a mano y simboliza la unión entre el cielo y la tierra. Su claro protagonista es la cruz de sal, una de las más grandes del mundo con nada más y nada menos que 16 metros de altura. Es, sin duda, el corazón de la Catedral de Sal de Zipaquirá.
Este templo está compuesto por tres naves:
- Nave del Nacimiento, donde se puede ver un pesebre tallado en la roca y una cascada de sal cristalina.
- Nave de la Vida, donde se ubica la gran cruz y el altar mayor. Es la imagen más famosa de la Catedral subterránea y la que ha dado la vuelta al mundo.
- Nave de la Muerte y la Resurrección, aloja la obra «Pietat» que simboliza el fin de la vida terrenal de Cristo.
Museo Monumental Subterráneo
En la Catedral de Sal de Zipaquirá también se encuentra el primer Museo de Arte Monumental Subterráneo del mundo. Es el lugar perfecto para continuar tu deleite visual de obras talladas en sal y mármol, en este caso por diferentes autores alrededor del mundo.
Espejo de agua, mapping show y otras experiencias bajo tierra
Es espejo de agua es otro de los espacios que componen la Catedral de Sal de Zipaquirá. En su origen fue una salmuera (agua saturada de sal del subsuelo). Hoy, se mantiene ese depósito, pero se han añadido luces a su alrededor que se reflejan en el agua y crean un efecto óptico totalmente increíble, como si fuera un vacío en el subsuelo.
Por otro lado, en la nave central de la Catedral se proyecta cada 30 minutos un show de luces totalmente cautivador en el que podrás ver formas dibujadas en la piedra llenas de color; todo un deleite para la vista.
Por último, en la Catedral también podrás disfrutar de una cafetería para hacer un alto en el camino, así como de una zona comercial donde llevarte un bonito recuerdo de tu visita y un restaurante para reponer fuerzas.
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Catedral de Sal y Zipaquirá para viajeros activos
Caminatas suaves y miradores alrededor de Zipaquirá
Zipaquirá también es un destino perfecto para los amantes de la naturaleza y las rutas por el campo. Aunque las minas y su historia son el mayor atractivo del municipio, guarda entornos naturales preciosos. Este es el caso de la Reserva Forestal El Abra, ubicada a unos pocos minutos del centro urbano. Es el lugar perfecto para hacer alguna caminata por sus senderos (que están muy bien indicados), avistar aves autóctonas y hacer algún picnic.
El propio Cerro del Zipa, donde se encuentra la Catedral de Sal, también es un entorno ideal para organizar una ruta. Además, desde su cima se tienen las mejores vistas de Zipaquirá. Por último, muy cerquita del municipio se encuentra el Parque Ecológico Pionono, desde donde hay un mirador con increíbles vistas a los cerros de los alrededores y a toda la sabana de Bogotá. ¡Ah! Y, también te recomendamos descubrir las rutas ecológicas del Páramo del Guerrero.
Rutas en bici por Zipaquirá y otras actividades de aventura
El ciclismo es un deporte muy importante en Zipaquirá, ya que el campeón Egan Bernal nació allí, al igual que Efraín Forero Triviño. En total, son 4 las rutas ciclistas más destacadas:
- Ruta del Alto de Margaritas en Cogua, para ciclistas experimentados. Son 25 km de paisajes espectaculares con parada en la cima para apreciar las vistas.
- Alto de San Jorge y Alto del Águila, con curvas emocionantes para los más adictos a la adrenalina.
- Travesía hacia la Laguna Verde, un camino hacia un paraíso escondido para los ciclistas más intrépidos.
- Ruta del Embalse del Neusa, una ruta más moderada ideal para los que buscan un camino tranquilo y sereno.
Además, en Zipaquirá también puedes apuntarte a actividades de espeleología y de parapente.
Cómo llegar a la Catedral de Sal desde Bogotá y otras ciudades
Ir a Zipaquira en coche: ruta, peajes y aparcamiento
Situada a solo 50 km de Bogotá, la capital es el punto ideal para emprender un viaje a este municipio. El viaje en coche dura aproximadamente un hora por la Autopista Norte dirección Chía-Zipaquirá.
Transporte público a Zipaquirá: buses y combinaciones desde Bogotá
Desde la terminal Portal Norte de Bogotá puedes reservar viajes en autobús hacia Zipaquirá con parada en Chía. Es una opción cómoda y económica con la que tardarás alrededor de una hora y veinte en llegar.
Tren turístico de la Sabana hasta Zipaquirá
Esta es una de las maneras más únicas y especiales de llegar a Zipaquirá. Este tren turístico parte de la Estación de la Sabana en Bogotá y ofrece a todos los viajeros un recorrido de dos horas a través de los hermosos paisajes de los alrededores. Si vas sin prisa y quieres disfrutar de una verdadera experiencia para los senidos, desde Passporter, tu organizador de viajes, te recomendamos esta opción.
Entradas, horarios y tipos de pasaporte para la Catedral de Sal
Horarios de visita y mejores momentos para ir
La Catedral se puede visitar todos los días de la semana (de lunes a domingo) de 9:00 de la mañana a 17:40 de la tarde (cuando se efectúa el último ingreso). En ese sentido, si entras en el último pase saldrás de las minas alrededor de las 19:15 de la tarde.
Lo más recomendable suele ser llegar temprano para evitar todo lo posible la multitud y poder disfrutar de una experiencia más tranquila en el interior de las minas. También suele haber menos gente entre semana.
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Pasaporte básico, estándar y premium: qué incluye cada uno
Las entradas para acceder a la Catedral de Sal tienen el nombre de «Pasaporte». En total, hay tres opciones:
- Básico. Incluye ingreso a Catedral de Sal, audioguía, Museo de la Salmuera, wifi, proyección de Mapping, cortometraje 3D «Nucuma», tren de salida, caminata «Huellas de Sal», Museo? Arqueológico, Museo Monumental 180, naves de la Catedral, sendero Ecológico, Nártex, Cúpula y Espejo de Agua.
- Estándar. Incluye todo lo del pase básico más un city tour y el Museo Tutankamon,
- Premium. Incluye todo lo del pase básico y estándar, además de la Ruta del Minero y el Muro de Escalar.
Consejos para visitar la Catedral de Sal de Zipaquirá
Qué llevar, calzado recomendado y temperatura bajo tierra
En las minas la temperatura suele ser fresca y constante, por lo que es recomendable llevar una chaqueta ligera para todo el recorrido. En cuanto al calzado, es fundamental que sea cómodo para disfrutar de todo el recorrido bajo tierra; además, el terreno puede ser en ocasiones bastante irregular.
Por otro lado, no olvides tu cámara de fotos o ten a punto tu móvil, pues en la mayoría de zonas de la Catedral de Sal se pueden sacar fotografías (aunque hay áreas restringidas).
Servicios en la Catedral de Sal: guías, audioguías y extras
Las audioguías están incluidas en todos los pases, así como en diferentes idiomas. Pero si quieres disfrutar de explicaciones más completas y personalizadas, puedes contratar aparte un guía profesional para que te acompañe a ti y a tu grupo por todo el recorrido.
Aparte, también hay disponible por un extra coches para mascotas, cochecitos para niños, acceso al muro de escalar, parking y taquillas.
Visitar la Catedral de Sal con niños, mayores o personas con movilidad reducida
Los niños disponen de una tarifa reducida, al igual que los mayores de 60 años (excepto en la tarifa Premium donde todos pagan la tarifa para adultos). Además, los niños menores de 4 años pueden entrar gratis y los colombianos disfrutan también de una tarifa más económica en los tres tipos de entrada.
Las personas con movilidad reducida pueden solicitar sin coste alguno una silla de ruedas para poder disfrutar del recorrido cómodamente.
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Preguntas frecuentes sobre la Catedral de Sal de Zipaquirá
Normalmente, los visitantes tardan alrededor de dos horas en completar el recorrido, pero eso es algo muy personal. De todas formas, no hay límite de tiempo y, dentro del horario de apertura, puedes estar dentro el tiempo que desees, tanto en la zona subterránea como en el área exterior.
El diseño fue encargado al arquitecto colombiano Roswell Garavito Pearl.
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